Докторское исследование Сары Фоли, рассматривало мысли и чувства будущих матерей и отцов в последнем триместре беременности как их адаптации к родительству и последующему воспитанию в течение первых двух лет жизни. "Несмотря на увеличение участия отцов в уходе за детьми, большинство исследований по-прежнему сосредоточено на матерях”, - говорит она. Ее текущее исследование включает, в частности, изучение ожиданий родителей в отношении их роли и разделения ухода за детьми, а также последствий, когда эти ожидания не выполняются. Это своевременно в свете недавних изменений в родительском отпуске в Великобритании и общественных сдвигов в понятиях вовлеченного отца, говорит она.
Исследование Сары является частью финансируемого ERSC нового исследования отцов и матерей, продольного исследования 200 первых родителей из Кембриджа и 200 из Нидерландов и Нью-Йорка. "В этом году детям в исследовании исполняется три года, и мы заняты наблюдением, как они поступают в детском саду”, - объясняет она. "Это, как правило, включает в себя тестирование социального понимания и мышления, навыков детей с помощью различных забавных задач.” Она надеется, что ее исследование приведет к изменениям в дородовом образовании и поддержке родителей в раннем возрасте, которые будут способствовать обсуждению мыслей и чувств родителей о родительстве и их будущем ребенке.
В ноябре 2017 года, в рамках фестиваля социальных наук ESRC, она провела бесплатный дородовой класс для новых родителей, которые обсудили реалии родительства, важность ухода за собой и простых советов для родителей, а не просто сосредоточиться на планах рождения. "Путешествие через родительство наполнено радостью, но также и элементами замешательства, а иногда и болью. Важно отметить, что родители не должны чувствовать себя одинокими, и я надеюсь, что благодаря более широкому распространению результатов моих исследований, через классы или, возможно, книги или приложения, мы можем поддержать новых родителей и поощрять более "честные разговоры" о родительстве.”