Пропавшая колония Роанок и сегодня будоражит воображение. Таинственное исчезновение ее жителей до сих пор не было объяснено. "Я верю, что наш проект повторных раскопок принесет ответы на вопросы, которые оставили нам предыдущие исследования", - говорит археолог Эрик Клигелхофер, вице-президент некоммерческой организации First Colony Foundation.
Первые колонисты прибыли на остров Роанок в 1585 году. Их было более ста человек, среди которых находились первые практикующие евреи врачи в Америке и металлург, Георгий Ганс из Праги, также ученый Томас Харриот. Колонисты построили на северной оконечности острова большой город, а Ганс и Харриот создали свои собственные лаборатории. Однако после того, как колонисты убили вождя местного племени, индейцы стали враждебными и поселенцы вернулись в Англию, прожив в Америке менее года.
В 1587 году на Roanoke прибыла вторая волна колонистов. Среди более чем 100 человек находились также женщины и дети. Губернатор новой колонии Джон Уайт вернулся в Англию за запасами и бОльшим количеством поселенцев. В это время Англия вела войну с Испанией, поэтому Уайт не мог быстро вернуться назад. Когда 3 года спустя он прибыл на Roanoke оказалось, что от колонистах не осталось и следа; "Единственное, что я нашел, это слово КРОАТОН, выцарапанное на заборе, окружающем колонию и буквы C-R-O на одном из деревьев". Кроатон - это тогдашнее название нынешней острова Хаттерас, которая находится на несколько десятков километров на юг от Роанок. Уайт, однако, не был в состоянии провести разведку, не известно на самом ли деле колонисты отправились на Кроатон.
В 1819 году на Роанок прибыл президент Джеймс Монро. К этому времени в поселке на Роанок остались только очертания земляного форта, построенного, вероятно, колонистами первой волны. В 90-е годы. XIX века и 40-е годы. XX века проводились раскопки, но они не принесли никаких результатов. Только в 90-е годы прошлого века археологическая экспедиция, осуществляемая Ивора Ноэля Хьюма обнаружила остатки лаборатории, в которой Ганс исследовал скалы на наличие в них полезных ископаемых, а Харриот проводил эксперименты с лечебными травами. Дальнейшие работы Хьюма принесли сенсационные открытия. Так вот, по мнению археологов, открытый ранее форт был построен позже, чем лаборатории и, вероятно, и даже до времени королевы Елизаветы (1533-1603). Выводы Юма были настолько спорным, только в ближайшие месяцы мы увидим публикации его работы.
Теперь ученые готовятся для последующих раскопок. В сентябре хотят еще раз обследовать остатки лаборатории, чтобы определить его размеры. В октябре начнутся раскопки на соседнем склоне. Археологи надеются, что в настоящее время их работа будет гораздо более продуктивной, так как они могут использовать новые технологии и знают, где стоит копать. Их пыл однако остужают геологи. Они считают, что все остатки исчезнувшей колонии были перевезены через океан. И.П.Уэлш. из Университета Северной Каролины, который работал на Роаноке, говорит, что в течение последних 400 лет северная часть острова потерял около 750 метров суши. Ураганы и сильные океанские течения уничтожили все следы деятельности человека.
Однако Клингелхофер отвергает эти утверждения. По его словам, изменения, о которых говорит Уэлш, произошли от последнего ледникового периода, а не от 1585 года . С таким мнением соглашается археолог Гай Прентис. Если посмотреть на карты XVIII века, то мы увидим, что география острова не слишком изменилась. Нельзя утверждать, что исчезли сотни метров. Оба ученые напоминают, что точно так же говорили о колонии Джеймстаун в Вирджинии, основанной несколько десятков лет после Роанок. В течение десятилетий считалось, что эрозия уничтожила все следы этого поселения. Между тем, в 90-е годы археологи откопали многочисленные артефакты с Джеймстаун. Ученые очень спешат. Изменение климата и повышение уровня мирового океана действительно угрожают любым следам, которые могли остаться от Роанок.
автор Mariusz Błoński