(1469-1527) Итальянский мыслитель, философ, писатель. Автор известного политического трактата «Государь».
Никколо Макиавелли родился в семье адвоката в деревне неподалёку от Флоренции, где в то время правил Лоренцо Медичи. Детство и юность его были спокойными, но лишь до 1494 года, когда французский король Карл VIII вторгся в Италию. Медичи были изгнаны из Флоренции, власть в городе попала в руки Джироламо Савонаролы, который вёл агрессивную и кровавую внутреннюю политику. И хотя Макиавелли не симпатизировал монаху и не разделял его идей, Никколо всё же именно через него смог выбить первый государственный пост. Он был назначен секретарём и послом в 1498 году и смог сохранить должность даже после того, как Савонарола был казнён.
Последующие три года Макиавелли провёл в разъездах, исполняя роль посла и дипломата. В 1502 году его отправили ко двору военачальника и политика Чезаре Борджиа. Методы, которыми пользовался Чезаре, произвели на Никколо большое впечатление. В Борджиа юный политик видел образец и идеал настоящего правителя. Считается, что именно Чезаре Борджиа вдохновил Макиавелли в дальнейшем написать свой самый известный труд — «Государя».
В 1503 году Макиавелли вернулся во Флоренцию и, припомнив уроки Чезаре, создал народное ополчение — до этого город охраняли наёмные солдаты. Он быстро вошёл в доверие к главе Флоренции Пьеро Содерини и стал негласно управлять городом. Фортуна отвернулась от него в 1512 году: Папа Римский Юлий II, которому надоело делить Италию с иноземными захватчиками, стал отвоёвывать её обратно. Флоренция была пожалована его стороннику Джованни Медичи. Уже в сентябре того же года Медичи вернулись в родной город, восстановили свою власть и упразднили республику. Макиавелли оказался под угрозой, его обвинили в заговоре против Медичи и арестовали.
Никколо удалось сохранить жизнь, но его карьера была полностью разрушена. Он уехал в своё поместье неподалёку от Флоренции, по сути став ссыльным. Именно там он и напишет «Государя» и другие политические трактаты — то ли как воспоминание о былых днях величия, то ли как предложение для флорентийцев.
Вопреки стереотипам, Макиавелли не был сторонником «железной руки» и деспотизма, он был республиканцем до мозга костей и именно поэтому не любил Медичи, которые узурпировали власть во Флоренции. В 1527 году, когда это семейство в очередной раз изгнали из города, Никколо попытался восстановить своё имя, но безуспешно. Летом того же года он умер, и даже могила его была забыта. Но идеи, которые Макиавелли предложил в «Государе», по сей день вызывают полемику даже среди тех, кто никогда не читал это произведение. Так уж бывает.
Автор: Денис Божинский