Семь фактов о художнике
1. О жизни Гертгена нет ни одного современного письменного свидетельства - самое раннее опубликованное описание его жизни и творчества относится к 1604 году, это Schilder-boeck ("Книга о художниках") Карела ван Мандера.
2. Согласно ван Мандеру, он был учеником Альберта ван Оуватера из Харлема, одного из первых нидерландских мастеров масляной живописи. О жизни и творчестве ван Оуватера, опять-таки, мы знаем главным образом из той же книги ван Мандера.
3. Гертген жил в богатом и процветающем городе Харлеме, недалеко от Амстердама, при доме рыцарей Ордена Святого Иоанна, более известных как госпитальеры. Отсюда и взятое им самим прозвание tot Sint Jans - буквально "к святому Иоанну". (Иногда, правда, его называют еще Геррит ван Харлем, "Геррит из Харлема"). Для алтаря церкви святого Иоанна в Харлеме он создал свою самую знаменитую работу - полиптих, от которого сохранились две части, "Оплакивание Христа" и "История мощей Иоанна Крестителя", хранящиеся ныне в музее истории искусств в Вене.
4. Есть версия, что Гертген родился в Лейдене. Она появилась благодаря репродукции его знаменитой картины "Оплакивание Христа", напечатанной Якобом Матамом в 1620 году. В левом нижнем углу репродукции имя художника было указано так: "Gerardus Leydanus Pictor ad S. Ia Bapt. Harlemi pinxit" ("Рисовал Гертген из Лейдена, художник дома святого Иоанна в Харлеме"). Но почему Матам указал именно Лейден, так и остается неизвестным.
5. Годы жизни Гертгена в точности неизвестны, большинство исследователей сходятся на датах 1465-1495. Попытки реконструировать их базируются на "Книге о художниках" ван Мандера, а попытки реконструировать годы его работы - на той же книге и изучении картин самого Гертгена. Вот что пишут искусствоведы Стефан Кемпердик и Йохен Сандер:
Две картины [Гертгена] в Вене ["Оплакивание Христа" и "История мощей Иоанна Крестителя"] указывают на состоявшегося художника; из всех работ, приписываемых Гертгену, они определенно среди самых зрелых и независимых. Если художнику действительно было всего двадцать восемь, когда он умер, тогда он начал работу над ними в возрасте приблизительно тринадцати лет и работал от четырех до шести лет, так что Гертген закончил бы свое обучение в возрасте около восемнадцати, самое раннее. Если в течение еще одного-двух лет он был подмастерьем, то возраст, когда он начал зарабатывать на жизнь картинами, еще увеличивается. Соответственно, Гертген работал независимо в течение максимум десяти лет. Если считать, что полиптих для рыцарей Ордена Святого Иоанна был создан около 1490 года, то Гертген родился около 1462-1467 года - в Лейдене, если верить надписи на гравюре Матама, - и начал свое обучение около 1475-1480.
(Venite Adoremus. Kemperdick and Sander, pp. 34–35. Hirmer Verlag. Meunchen)
6. Гертген рисовал преимущественно на дубовых досках масляными красками, сделанными путем смешивания пигментов с высыхающим маслом - это позволяло художнику наносить слои краски друг на друга для создания разных визуальных эффектов. Сохранилось от 12 до 16 его картин - не по всем разные исследователи сходятся, что они написаны именно Гертгеном. Они хранятся в Рейксмюзеуме (Амстердам), Музее Бойманса — ван Бёнингена (Роттердам), Берлинской картинной галерее, Национальной Галерее (Лондон), Лувре (Париж), музее монастыря святой Екатерины (Утрехт), музее истории искусств в Вене, Художественном музее Кливленда (Кливленд, Огайо), Пинакотеке Амброзиана (Милан), Национальной галерее Шотландии (Эдинбург). Еще одна картина принадлежит сразу двум музеям - Национальной галерее в Праге и Историческому музею во Франкфурте-на-Майне. А еще одна находится в Эрмитаже в Санкт-Петербурге - это изображение святого Бавона Гентского.
7. В церкви святого Иоанна в Харлеме, бывшей церкви Ордена Святого Иоанна в Харлеме, для которой Гертген и нарисовал полиптих, сейчас размещается Северо-Голландский архив. Не худшая возможная судьба для церкви после закрытия!
Семь фактов о картинах: