Время текло медленно, дни сменялись неделями. Родительские сердца были неспокойны, ни на минуту не покидал страх за жизнь сына, которого отправили служить в далёкую, опасную страну.
Сын старался как можно чаще присылать письма. Он никогда не жаловался, наоборот, всегда сообщал, что всё хорошо. Но иногда проскальзывала какая-то печаль в его словах:
"Здравствуйте дорогие мои папа, мама и сестрёнки. Как ваши дела? Вы не получили моего письма? Я отправил сразу, как приехал, но ответа не было. У меня всё хорошо, кормят неплохо, здоровье тоже в порядке. Со мной попали несколько моих друзей из учебки, вместе веселее. По выходным нам показывают кино. Погода здесь жаркая. Я скучаю по дому, хочу скорее вернуться и быть рядом с вами. Мама, сюда нельзя присылать посылки! Лучше пишите чаще. С любовью, ваш сын Иван."
Так прошло больше полугода, сын присылал письма, они писали ему в ответ. Он даже смог прислать своё фото в военной форме. Его поставили в рамку на самом почётном месте. Так казалось, что он рядом, смотрит и видит всё, что происходит дома.
Настала осень, пора сбора урожая. Однажды, после долгого дня в поле, возвращаясь домой, они заметили у своего дома человека в военной форме. Сердце ушло в пятки, неужели что-то случилось?..
- Здравствуйте! Какие-то новости от нашего сына? - спросила Вера.
Человек потупил взгляд и молча протянул конверт.
Открыв его, Вера начала читать:
"Уважаемые Иван Николаевич и Вера Фёдоровна! Командование части выражает Вам своё глубочайшее соболезнование. Ваш сын, младший сержант Ковалёв Иван Иванович, погиб при исполнении своего служебного долга. На примере его храбрости мы будем воспитывать весь личный состав. Имя Вашего сына золотыми буквами вписано в книгу истории части..."
Казалось, весь мир остановился и перестал существовать в этот миг. Вера не могла поверить, что её сын погиб, его больше нет. Он не напишет больше письмо и не вернётся домой. Как же так, нет, не может быть, наверное это ошибка....
По лицу супруги Иван-старший сразу понял в чём дело.
- Когда его привезут домой? - это единственное, что он смог сказать.
- Завтра утром прилетит самолёт, днём вы сможете забрать его в городском морге. Похороны послезавтра утром на военном кладбище. Примите мои соболезнования, - человек в форме пожал отцу руку и ушёл.
Они с трудом пережили ночь, утром в абсолютной тишине и растерянности собрались и поехали в город. Людей у больницы было много, оказалось, что не только их сын погиб в тот день. Ещё несколько убитых горем семей приехали проводить своих детей в последний путь. От этого стало ещё тяжелее и страшнее.
И вот они, наконец, смогли увидеть своего сына. Он лежал совсем как живой, на его мальчишеском лице как будто застыла улыбка.
- Родной мой, сынок, вот ты и дома...
Похороны прошли, как в тумане. Слёзы душили и не давали вздохнуть, сердце разрывалось от невыносимой боли. И с этой болью теперь нужно было научиться жить.