Ивану-младшему шёл уже восемнадцатый год, он вырос сильным и крепким парнем, на радость своим родителям. Окончив школу, он не смог поступить в институт и решил переехать в город. Там он устроился учеником на фабрику, получил место в общежитии. Его жизнь стала постепенно налаживаться, он обзавелся друзьями,с зарплаты высылал родителям небольшую помощь. Пока вдруг не пришла повестка в армию.
Он был настроен идти служить, чем он лучше или хуже других? Все служат, и он пойдёт. У них в деревне служба в армии считалась почетным долгом каждого мужчины. Если не служил, то ты и не мужчина вовсе, а так, размазня.
Вера очень беспокоилась, она не хотела отпускать своего единственного сына далеко от дома. Неизвестно ещё, куда его отправят, а может быть часть попадется плохая, или отношения с сослуживцами не сложатся. Вдруг его обижать начнут.
Она пыталась уговорить сына и мужа каким-то образом отказаться от службы. Она знала, что есть отсрочки по здоровью, и хоть их сын был абсолютно здоров, можно было заплатить врачу за липовую справку. Но оба Ивана были непоколебимы, службе быть!
Вроде повезло, и учебная часть оказалась недалеко, всего лишь в соседней области. Они приезжали к нему трижды за те полгода, что он был там. Невероятную гордость испытали за своего солдата, когда он произносил присягу. И всё было неплохо, он заслужил уважение других солдат. Но материнское сердце было неспокойно, беспокоило какое-то тревожное предчувствие.
К окончанию службы в учебной части, у Ивана выпало увольнение, он написал письмо и, конечно же, родители приехали увидеться с ним. Он был задумчив и печален, с мамой поздоровался сдержанно, а к отцу кинулся в объятья. Прижался, как маленький ребенок, спрятал лицо. Он не сказал, куда его скоро отправят на службу, но они с отцом сразу поняли друг друга без слов. Иван уверил отца и мать, что всё будет хорошо.
Его товарищ по учебке чуть не проговорился, начал жаловаться на жару и плохое питание. Иван с трудом перевел тему; конечно, он знал, что их отправляют в Афганистан, но не хотел, чтобы родители волновались раньше времени...