Джокер (англ. Joker — Шутник) — суперзлодей вселенной DC Comics, главный и заклятый враг Бэтмена. Джокер носит фиолетовый костюм и сражается при помощи предметов, которые стилизованы под реквизит клоуна и иллюзиониста.
Оригинальная история из комиксов
Прошлое Джокера остаётся покрытым тайной до сих пор, несмотря на всю семидесятисемилетнюю историю персонажа. DC продолжает придерживаться теории Алана Мура о многовариантном прошлом зловещего клоуна. Возможно, даже сам Джокер уже не помнит, кем он был до той ночи, когда он надел Красный Колпак. По признанной канонической версии человек, ставший Джокером (возможно, он был неудачливым комедиантом, а возможно, и гангстером), упал в кислоту, испугавшись Бэтмена, когда в костюме Красного колпака участвовал в ограблении карточной фабрики. В результате он сошёл с ума, обрёл белую кожу, чёрные круги вокруг глаз и зелёные волосы, а на лице у него навсегда застыла улыбка.
Некоторое время спустя, после инцидента с Колпаком, в Готэме был обнаружен склад, полный улыбающихся трупов. А на экранах телевизоров возник странный персонаж в фиолетовом костюме, который заранее анонсировал, кого и когда он собирается убить. Бэтмену и комиссару Гордону пришлось приложить множество усилий, чтобы остановить Джокера, который расправился с владельцами злосчастного завода и намеревался отравить готэмское водохранилище. В итоге злодей оказался в психлечебнице Аркхэм, пациентов которой он незадолго до этого выпустил на улицы города. Стоит отметить, что сбежать из лечебницы Джокеру не составляет особого труда, что он и делал на страницах комиксов огромное количество раз.
Позже у Джокера появилась напарница — девушка Харли Квинн, одетая в костюм арлекина и безумно влюблённая в маньяка. Однако их отношения всякий раз складываются по-разному и не всегда благоприятно для Харли Квинн. Также, по некоторым версиям, у Джокера была беременная жена Дженни, которая погибла в результате несчастного случая, и Джокер иногда из-за неё переживал.
New 52
Образ Джокера претерпел некоторые изменения в версии The New 52; внешность персонажа в перезапущенной вселенной практически не изменилась. Впервые маньяк-убийца появляется в Detective Comics № 1, где его преследует вся полиция Готэма. После очередной стычки с Бэтменом Джокер был пойман и доставлен в лечебницу «Аркхэм». В камере клоуна навещает новый злодей, Кукольник (англ. Dollmaker). Он отрезает Джокеру лицо, перед этим сообщив, что является самым большим его поклонником. Однако, необходимо подчеркнуть, что Джокер встретил Кукольника со словами «Это идеальное место для процедуры», тем самым давая понять, что позволит сделать это с собой. После своего поражения Джокер пропадает примерно на год. Когда до Харли Квинн доходят слухи о гибели маньяка, она теряет остатки здравого рассудка и бросает Отряд Самоубийц, чтобы лично увидеть срезанное лицо возлюбленного в полицейском участке Готэма. Очевидно, она рассчитывает получить возможность восстановить лицо Джокера.
В сюжетной арке «Смерть семьи» Джокер возвращается вновь, убивая множество полицейских и возвращая себе своё лицо, которое теперь крепится к его голове при помощи ремней. Джокер повторяет своё самое первое преступление, угрожая убить мэра, но вместо этого устраняет его сотрудников. Злодей обещает вернуть себе и Бэтмену прежние жизни, устранив с их дороги Харли Квинн и всех помощников Человека-Летучей мыши. По примесям в яде, которым Джокер убил сотрудников мэра, Бэтмен понимает намёк Джокера на фабрику Ace Chemicals, однако после прибытия туда оказывается пойман Харли Квинн в цистерну с кислотой. Тем не менее Харли сама напугана изменениями в Джокере. Однако за время отсутствия Бэтмена Джокер похищает Альфреда. Позже Джокер также похищает членов Бэт-семьи. Он собирает вместе множество старых врагов Бэтмена (Глиноликого, Мистера Фриза, Пугало) для своего плана, однако Бэтмен побеждает каждого из них, а сам Джокер в это время одурачивает Загадочника, Двуликого и Пингвина, желая решить судьбу Бэтмена в одиночку. Бэтмен, лишённый сознания одним из приспособлений Джокера, просыпается в пещере за одним столом с членами Бэт-семьи, а Джокер блефует, что он также срезал и их лица, пытаясь спровоцировать Бэтмена убить их. Однако в результате им удаётся освободиться, а Бэтмен завязывает погоню за Джокером. Бэтмен также блефует, говоря, что знает настоящее имя Джокера. Не желая его слушать, Джокер случайно падает с водопада в пещере, тело не найдено, и его участь остаётся неизвестной.
После этого он появился в арке Batman End Game. Джокер решает раз и навсегда покончить с Бэтменом, он заражает Лигу справедливости новой модификацией яда и натравливает её на Бэтмена. Затем он производит из своей крови вирус, который заражает почти весь Готэм, превращая население в хохочущих безумцев, нападающих на всех, кто не улыбается. В данной арке Джокер предстает с уже восстановленным лицом, а также в ней намекается, что он знает, кто скрывается под маской Бэтмена.
В выпуске One Shot «Харли Квинн: Конец будущего» Харли Квинн по стечению обстоятельств оказывается на необитаемом острове, где она становится Королевой туземцев. На этом же острове она встречает Джокера, который уже тоже успел стать местным Королем. Джокер предлагает Харли пожениться, и та, конечно же, соглашается. Перед самой свадьбой внутренний голос Харли Квинн (исходящий от черепа мертвого бобра) говорит ей о Джокере: «Ты же помнишь, что этот парень почти разрушил твою жизнь и дал тебе сомнительную работу, бросив в чан с кислотой? Он относится к тебе как к седлу на корове, а ты всё так же возвращаешься к нему, как будто он — лучшее, что могло произойти после изобретения сыра в пластинках. Это разбивает мне сердце». Харли возражает, выражая надежду, что на этот раз все будет по-другому, но голос непреклонен. В момент их бракосочетания выясняется, что после завершения церемонии молодожены должны спрыгнуть в жерло вулкана и тем самым принести себя в жертву. Джокер выходит из себя, так как он думал, что в жерло достаточно сбросить кого-то одного. И этим кем-то должна была стать Харли Квинн. Он обзывает её глупой дурочкой и потаскушкой, сообщая, что никогда бы по-настоящему не женился на ней. Также Джокер говорит, что следил за ней все эти годы и знает, что она помогала супергероям, а он, Джокер, ненавидит благодетелей. В итоге вулкан все же извергается, Харли выживает, Джокер тоже, но, как и обычно, он бросает её. Девушку с острова спасает Аквамен.
В серии «Бэтмен: Европа» Бэтмен и Джокер оказываются зараженными неким вирусом Колосса. Чтобы исцелиться, им приходится объединить усилия и отправиться в Европу на поиски того, кто заразил их. Они проходят через Берлин, Прагу, Париж и Рим. В Париже им удаётся подойти к загадочному врагу достаточно близко, завязывается бой, в ходе которого Бэтмен, ослабевший от убивающего его вируса, падает с крыши. Однако, намеренно или случайно, Джокер спасает ему жизнь, не дав разбиться насмерть. В Риме Бэтмен и Джокер, наконец, узнают, что все это подстроил Бэйн, чтобы доказать, что Бэтмен не может жить без Джокера. Он начинает жестоко избивать Джокера, но Тёмный рыцарь останавливает его и побеждает в поединке. Бэтмен и Джокер понимают, что противоядие от вируса находится у них в крови, но Бэтмен колеблется, осознавая, что если они выпьют кровь друг друга, то выживут оба, а если нет — то, соответственно, оба умрут. В итоге инициативу перехватывает Джокер, ударяя своего заклятого врага по лицу и буквально вынуждая спасти их обоих. Таким образом, Бэтмен оставляет Джокера в живых, понимая, что много людей в будущем из-за этого пострадает. В этой сюжетной арке Бэтмену также становится известно, что Джокер в совершенстве владеет французским языком. Он говорит: «Французский Джокера… Parfait (фр. безупречен). Это дает мне понять, как мало я знаю о своем ближайшем враге, даже спустя все эти годы». Также читатель узнаёт, что у Джокера есть связи в преступном мире Парижа и, возможно, всей Франции.
В сюжетной арке «Война Дарксайда» Бэтмен, заняв место на кресле Мёбиуса и став Богом знаний, спрашивает у кресла настоящее имя Джокера. Получив ответ, восклицает: «Не может быть!». В DC Rebirth #1 раскрывается, что якобы всё это время Джокеров было трое. Один — оригинальный (из комиксов Золотого Века), второй — классический (от Кризиса на Бесконечных Землях до Флэшпоинта), и третий — после Флэшпоинта.
3 апреля 2017 года Трой Кинг, который является автором комиксов о Бэтмене на данный момент, в своём Твиттере анонсировал сюжетную арку комикса «Batman», посвященную войне Загадочника и Джокера. Сюжет получил название «Batman: War of Jokes & Riddles». События комикса связаны с сюжетной аркой «Year Zero» («Нулевой год») Скотта Снайдера, в которой Бэтмен только начал свой крестовый поход с целью спасти Готэм. Война Шуток и Загадок представляет из себя историю из прошлого, определяющую будущее DC. Сюжет «Batman: War of Jokes & Riddles» состоит из 8 выпусков и начинается в 25 номере онгоинга «Batman».
Сюжет арки излагается в форме воспоминаний, которыми Бэтмен делится с Женщиной-Кошкой, и начинается с того, что Загадочник уже как год находится за решёткой, и полицейские используют его способности для раскрытия сложных преступлений. Джокер же в это время совершает очередную серию злодеяний, чувствуя, что его же «шутки» больше не веселят его. Загадочник сбегает и приходит к Принцу-Клоуну, высказывая мысль, что Джокер не сможет смеяться, пока Тёмный рыцарь жив. Загадочник тоже желает смерти Бэтмену, поэтому предлагает Джокеру объединить усилия вместо того, чтобы соперничать. Но Джокер достаёт пистолет и стреляет в Загадочника, тем самым давая понять, что отказывается от его предложения. Загадочник выживает. Начинается Война.
Постепенно Джокер и Загадочник привлекают союзников каждый на свою сторону. Всё это становится известно Бэтмену и он вмешивается в их противостояние, пытаясь устранить обоих с переменным успехом.
Далее по сюжету Дэдшот, который встал на сторону Загадочника, встречается с человеком — неким Чарли Брауном, который помогал сконструировать джокермобиль и которого Джокер оставил в живых, убив остальных трёх помощников. Чарли изъявляет желание помочь Загадочнику выследить Джокера, и Дэдшот велит ему позвонить Клоуну-Принцу и назначить встречу. Но затем Джокер и Чарли встречаются тайно, и Чарли признаётся во всём злодею. Джокер после этого, как ни странно, оставляет Чарли в живых. А Загадочник за предательство — отравляет сына Чарли. Чарли Браун становится на сторону Джокера под личиной Воздушного Змея.
В итоге, после всех перипетий сюжет данной арки завершается дракой Джокера, Загадочника и Бэтмена, в ходе которой выясняется, что Загадочник затеял всю эту войну не для того даже, чтобы избавиться от Бэтмена, а чтобы заставить Джокера — смеяться. Джокер — самая большая загадка для Загадочника. Но Джокер не смеялся. Затем Бэтмен пытается убить Загадочника, бросаясь на него с ножом, но внезапно Джокер не даёт этого сделать — он подставляет под нож собственную ладонь. И это, наконец, заставило Джокера не просто засмеяться, а залиться своим безумным смехом, послужив концом сюжетной арки «Война шуток и загадок», которая позволила взглянуть на персонажей, в частности на Джокера, под новыми углами.
Силы и способности
Первоначально Джокер казался просто клоуном с отклонениями, но затем его «шутки» становились все более и более жестокими.
В серии «Детективные комиксы» Бэтмен говорит о Джокере:
— Сто четырнадцать убийств за последние шесть лет. Это девятнадцать убийств в год. И я смогу прижать его ими, даже если все суды не смогут. Женщины, дети и мужчины. Удушье, пули, отрезанные головы… А также самодельный Веселящий Газ. Его принципы действия изменчивы, как ветер… А в Готэм-Сити всегда ветрено. Он — худший вид убийцы. Единственный в своем роде.
Джокер считает Бэтмена своим самым лучшим другом и любимым врагом. Злодей видит себя идеальной противоположностью Бэтмена. Без Бэтмена Джокеру сразу становится скучно. Ему часто представлялась возможность убить Темного Рыцаря, но он этого не делал. В одном из выпусков Batman. v1 он говорит: «Но если я пристрелю Бэтмена, с кем же мне играть?».
Джокер — квалифицированный специалист в области химии и технологий; эксперт по взрывчатым веществам.
Подтверждением тому является знаменитый яд Джокера, который, помимо этого, известен под следующими названиями:
- Токсин Джокера (Joker Venom);
- Веселящий Газ (Laughing Gas);
- Газ Джокера (Joker Gas);
- Сок Джокера (Joker Juice);
- Смехотрикс (Smilex, Smylex);
- Перма-Улыбка (Perma-Smile);
- Усмехающаяся Смерть (Grinning Death) и др.
У данного яда бесчисленное количество вариаций, и он является одним из самых любимых орудий Джокера. Яд существует как в жидкой форме, так и в газообразной. Может привести как к летальному исходу, так и нелетальному. Газовая форма яда является более плотной, чем воздух, поэтому рассеиваться может долго. Яд Джокера разрушает нервную систему тела и вызывает судороги и не поддающийся контролю смех, который может продолжаться до момента смерти. Яд вызывает прекращение сердечных и мозговых функций. Кожа лица жертвы после его воздействия мертвенно бледнеет, и на нём растягивается жуткая улыбка, похожая на улыбку самого Джокера.
Смерть от такого яда является медленной, болезненной и мучительной. Нелетальный исход вследствие воздействия Токсина Джокера выражается в том, что жертва так же бесконтрольно смеется, но не умирает, а впадает во временную кому. Художники комиксов часто изображают пострадавших от яда Джокера ещё и с выпученными от ужаса глазами и с желтыми зубами. Даже небольшая доза данного яда может привести к весьма плачевным последствиям: вызывает повреждения головного мозга, приводит к тяжким психическим заболеваниям, сопровождающимся галлюцинациями, паранойей или манией.
Джокер очень изобретателен и чаще всего маскирует свои орудия под клоунский, цирковой, комичный реквизит. Как правило, на лацкане его пиджака располагается бутоньерка — цветок, брызгающий кислотой либо ядом в жидкой или газообразной форме.
В ладони Джокер обычно прячет кнопку-электрошокер. От удара током его жертвы в большинстве случаев погибают, но могут остаться в живых, получив серьезные увечья.
Кроме того, на страницах комиксов встречались следующие орудия злодея, которые он так или иначе использовал:
• шуточный пистолет (или револьвер), стреляющий флажком с надписью «BANG!» или другими надписями (второй раз может стрелять дротиком);
• колода острых, как бритва, метательных карт «Джокер» (3х5 дюймов);
• взрывоопасные гаванские сигары;
• ядовитые пироги;
• заводные зубы, которые используются Джокером для издевательств и в качестве визитной карточки (могут быть взрывоопасными);
• фальшивые полицейские значки с такими же функциями, как и у бутоньерки (см. выше);
• в ладони иногда вместо электрошокера у Джокера была игла с ядом его изобретения;
• трости, стреляющие ракетами;
• чугунный лом;
• ножи различных форм и размеров;
• дымовые шашки и т. п.
У Джокера имеется свой автомобиль, который нетрудно узнать по специфичным, ярким цветам: зелёному, фиолетовому и красному. Может изображаться и как фургон, и как обычный легковой автомобиль.
У Джокера гениальный интеллект. Помимо химии, он разбирается в машиностроении, владеет навыками использования любых видов оружия, изобретает свое собственное. Он превосходный планировщик и детектив практически одного с Бэтменом уровня. Джокер был одним из двух людей (наряду с Бэйном), обыгравшим Ра’с аль Гула в шахматы.
У злодея несгибаемая сила воли. Это значит, что он неуязвим для пыток. Относительно этого Бэтмен высказывал следующее предположение: Джокер фактически не осознает, что является правильным, а что неправильным, выражая непонимание, за что его вообще можно осудить или наказать.
На протяжении всей своей истории Джокер демонстрировал и проявлял качества лидера. Доказательством этому служит то, что ему очень легко сколотить вокруг себя банду и заставить себе подчиняться. Со своими подчиненными Джокер не церемонится и может запросто убить в зависимости от настроения. Джокер не доверяет никому, поэтому чаще всего относится к союзникам с такой же жестокостью, как и к врагам, лишь используя их для своих целей.
Джокер является мастером перевоплощения и маскировки, манипуляции и запугивания. Он безошибочно находит слабые места у своих жертв и умело использует против них их собственные страхи. Находясь в Аркхэме, он внушает всем остальным постояльцам, а также работникам психлечебницы, первобытный ужас и едва ли не благоговение.
В графическом романе «Лечебница Аркхэм: Дом скорби на скорбной земле» (англ. Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth) психотерапевт Рут Адамс говорит о Джокере:
— Джокер — это особый случай, многие из нас считают, что он неизлечим. Фактически, мы даже не уверены, можно ли его отнести к определению — невменяемый. В последний раз он заявил, что одержим Бароном Геде, колдовством Лоа. Мы уже начинаем подумывать, может это неврологическое расстройство. Что-то вроде Синдрома Туретта. В отличие от нас с вами, Джокер, похоже, не контролирует сенсорную информацию, которую получает от внешнего мира. Он может справляться только с хаотическим шквалом потока информации. Именно из-за этого иногда он бывает непослушным клоуном, а иногда психопатом-убийцей. У него нет настоящей индивидуальности. Он перерождается каждый день. Он мнит себя — Повелителем Хаоса, а мир — театром абсурда.
Из-за такого психического состояния Джокер невосприимчив к страху. Он все воспринимает как шутку или розыгрыш.
Джокер не обладает никакими очевидно «сверхчеловеческими» способностями. Однако нельзя отрицать, что у злодея некое особенное видение мира и реальности. К тому же Джокеру неоднократно удавалось избежать смерти. Очень часто люди предполагали, что он погиб, но он возвращался вновь и вновь. В комиксах Джокера взрывали, в него стреляли, били током, он падал с высоты, но каждый раз являлся снова.
В комиксах The New 52 раскрыто, что его неоднократные спасения из смертельных ситуаций стали возможны из-за его регенерации. Она является следствием применения специального исцеляющего вещества — Дионисия, которое хранилось в подземном озере под Готэмом. Было выдвинуто предположение, что Джокер не стареет и ему уже больше сотни лет, но, в итоге выяснилось, что он просто в очередной раз разыграл Бэтмена.
В результате падения в чан с химикатами Джокер приобрел иммунитет практически ко всем ядам и прочим отравляющим веществам, в том числе к яду, придуманному им самим. Газ страха, который применяет Пугало, на Джокера никак не действует. Джокер не поддается гипнозу и невосприимчив к химическим веществам Ядовитого Плюща. Также на него не воздействует Порошок смерти Красного Черепа. Кровь злодея является зараженной, может причинить неизгладимый вред другому живому организму.
Джокер крайне терпим к боли, можно сказать, что он не только садист, но и мазохист. Нередко становится возможным сделать вывод, что болью он действительно наслаждается, провоцируя других причинить её ему.
Джокер владеет навыками рукопашного боя гораздо выше среднего уровня. За годы жизни он сумел развить свои умения и теперь может дать отпор самому Бэтмену. Он ведет непредсказуемый и хаотичный бой. Также является превосходным, метким стрелком.
Осознание персонажа
Джокер многократно ломает четвертую стену и, похоже, прекрасно понимает, что является персонажем комикса. В комиксах он порой напрямую обращается к читателю. Как пример можно привести серию комиксов «Психушка Джокера» (англ. Joker’s Asylum) из девяти выпусков, в которых Джокер рассказывает о себе и других известных злодеях Готэма. На первой странице первого выпуска «Разрядка Джокера» Джокер встречает читателя со словами:
— Приветствую! Приветствую тебя, новичок, в Психушке Джокера! Сюда все входят в здравом уме — но на выходе у всех напрочь сносит крышу! И мозги закипают! Так что заходи, не стесняйся!