Пожалуй, ни одно животное за всю историю не покорило сердца людей так, как неуклюжие, уютные, мягкие на вид, большие панды
Большая панда (бамбуковый медведь) - млекопитающее, родиной которого является центральный Китай. Большая панда живет в горных регионах. Со второй половины ХХ века панда стала чем-то вроде национальной эмблемы Китая.
Китайское имя панды (сюнмао) означает «медведь-кошка», а латинское название Ailuropoda melanoleuca - можно перевести как «котолап черно-белый».
Несмотря на то, что панды относятся к хищным животным, их рацион в в основном вегетарианский. Фактически они едят только бамбук. В день взрослая панда занята едой более 12 часов и съедает до 30 кг бамбука и побегов.
Беременность самки длится пять месяцев. Для родов она подбирает нору в земле, под деревом. Рождается один или два детеныша, по статистике выживает один. Медвежонок очень мал и совершенно беспомощен, вес малыша около 100 грамм. Он нуждается в заботе и мамином тепле. Его тело покрыто тонкой редкой шерстью.
Однако пройдет не так много времени, как малыш подрастет, питаясь материнским молоком и станет достаточно самостоятельным. В четыре месяца он уже умеет ползать, а вес достигает 3 килограмм. Под присмотром мамы будет около трех лет. Потомство приносят один раз в два - четыре года.
Большая панда является исчезающим видом. Основной причиной этого является вырубка бамбуковых лесов. Размер популяции уменьшается, уровень рождаемости низкий как в дикой природе, так и в неволе.