По соседству с огромными хищниками, такими как Тираннозавр Рекс, которые шныряли днем, неудивительно, что первые млекопитающие предпочитали жить под покровом темноты, а днем прятаться и отсыпаться.
На самом деле, новое исследование, проведенное в университетском колледже Лондона (UCL), показало, что наши предки (доисторические млекопитающие) не выходили из «сумерек» до тех пор, пока динозавры не вымерли, т.е. около 66 миллионов лет назад.
До этого все млекопитающие вели ночной образ жизни, спали днем, а охотились или кормились ночью, о чем свидетельствуют новые данные. Предполагается, что таким образом млекопитающие избегали антагонистических отношений с динозаврами в Мезозое.
Исследователи использовали компьютерные алгоритмы для анализа обширного поведенческого набора данных и других деталей, например в строении частей тела у 2415 видов живущих ныне млекопитающих, чтобы восстановить модели активности их предков.
Они обнаружили, что после удара кометы, который убил динозавров, млекопитающие перешли на промежуточную стадию - смешанного дневного и ночного проживания, прежде чем осмелились вести свою жизнь в дневное время.
«Мы были очень удивлены, обнаружив такую тесную связь между исчезновением динозавров и началом дневной жизни у млекопитающих, но мы находили тот же однозначный результат, используя несколько альтернативных анализов», - сказал ведущий автор, студент-докторант Рой Маор из UCL.
Команда обнаружила, что предки горилл и гиббонов были первыми, кто отказался от своей ночной жизни. В это открытие вписывается факт, что их потомки первых обезьян, в число которых входят и люди - являются единственными млекопитающими, которые хорошо видят при дневном свете.
Их видение и восприятие цвета сопоставимы с восприятием дневных рептилий и птиц – групп животных, которые никогда не покидали дневное время. Приматы стали вести дневную жизнь примерно 52-33 миллиона лет назад.
"Очень трудно связать изменения в поведении млекопитающих, которые жили так давно, с экологическими условиями в то время, поэтому мы не можем однозначно сказать, что вымирание динозавров заставило млекопитающих начать вести жизнедеятельность в дневное время”,-добавил соавтор профессор Кейт Джонс. - "Однако мы видим четкую взаимосвязь в наших выводах.”
Реконструкция предков - это экстраполяция во времени от измеренных характеристик особей или даже видов к их общим предкам. Например, если у млекопитающего были длинные пальцы, и у его родственного вида - длинные пальцы, то, скорее всего, у предка также были длинные пальцы.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Ecology and Evolution.
Если Вам понравилась статья - Поставьте оценку, и тогда ее смогут прочитать другие! А также Подписывайтесь на канал Наука. Грани Реальности, чтобы всегда узнавать интересные факты о нашем мире - первыми!