Новость об уход Майкла Биспинга из MMA появилась внезапно в подкасте Memorial Day. Но для бывшего чемпиона UFC в среднем весе это решение было принято задолго до того, как оно стало публичным.
«Я уже был на пенсии, просто не объявлял об этом», — признался Биспинг The MMA Hour.
Решение Биспинга повесить перчатки на гвоздь в возрасте 39 лет было относительно неожиданным, учитывая его предыдущее заявление о желании провести прощальный бой в Англии перед тем, как завершить свою 14-летнюю карьеру. Размышляя о решении, принятом в понедельник, «Граф» признает, что он хотел провести заключительный бой «по самым разным причинам». Это были бы своего рода проводы с большим почетом или возможность церемониально положить перчатки на канвас в последний раз.
Биспинг объяснил, что он со временем поменял свое решение в отношении этого, вняв призывам своего менеджера Ауди Аттара и близких ему людей. Все они хотели, чтобы он просто закончил со всем этим. Затем, за день до того как о решении было объявлено официально, он в самолете посмотрел фильм Джорнимен, который его очень растрогал. Он связал события фильма, в котором говорится о стареющем бойце, переживающем тяжелые психические и физические проблемы из-за травмы головного мозга, с собой.
«Это была сумасшедшая поездка, было замечательно, но, посмотрев этот фильм, я понял, что все, все решено, это конец», — сказал Биспинг. «Я больше не могу так поступать со своей семьей. Не могу поступать так с собой. Очевидно, что мой глаз в ужасном состоянии. И мой второй глаз… с ним тоже есть некоторые проблемы. Никто не хочет ослепнуть. Мой друг сказал мне: „Знаешь, если ты ослепнешь, то ты будешь готов отдать любые деньги, чтобы вернуть зрение“. И, конечно, я бы отдал, но все это просто не стоит того».
Проблемы Биспинга с глазом документально подтверждены. Его зрение в правом глазу было сильно ухудшено из-за отслоения сетчатки, которое он получил после поражения от Витора Белфорта в 2013. Затем он получил отслоение стекловидного тела в своем левом глазу, в результате поражения Келвину Гастелуму в 2017, что могло привести к отслоению второй сетчатки.
Но его глаза это не единственное, что беспокоило Биспинга после жизненного отрезка, проведенного в боях.
«Мое колено все еще беспокоит меня», — сказал Биспинг. «Я до сих пор хожу на лечение три раза в неделю, и не похоже на то, чтобы его состояние не улучшалось. Мне почти сорок лет. Сорок лет. У меня было больше боев, чем у любого другого бойца в UFC. У меня было больше всего побед в UFC. Я выиграл пояс, я заработал немного денег, я дрался буквально по всему миру. Что еще можно сделать? Нужно быть дураком, чтобы продолжать».
«Но это не значит, что я не буду безумно скучать по всему этому. Я буду скучать по этому каждый день. Каждый раз, смотря бой, у меня будет возникать желание выйти туда. Так что я буду ужасно скучать по этому спорту. Я все еще тренируюсь, держу себя в форме. Скорее всего, меня будут посещать мысли о том, чтобы подраться снова. Именно поэтому я сказал UFC, чтобы они убрали меня из списков на тестирование в ЮСАДА, так что теперь будет недостаточным просто сказать: «Я хочу подраться в следующем месяце. Нет, мне придется снова проходить тестирование, так что я официально отошел от дел на всех фронтах».
«Нужно работать до тех пор, пока не достигнешь цели. Это должен понять каждый, каждый начинающий боец. Какую бы цель в жизни ты не преследовал, на пути к ней тебя ожидают неудачи, тебя ожидают тяжелые удары, тебя ожидают препятствия. Люди будут говорить, что тебе нужно отступить, что это не твое и так далее. Продолжай работать. Старайся. Ты должен посвятить всего себя этому делу. У тебя должен быть план и неважно насколько безумным он кажется. Если ты будешь постепенно делать шаги к цели, придерживаясь плана, то ты будешь становиться все ближе к успеху. Не ищи никаких отговорок».
Биспинг признался, что он на протяжении некоторого времени пытался осуществить свой план прощального боя 17 марта на UFC в Лондоне, несмотря на травмы. В какой-то момент он даже вступил в переговоры о потенциальном поединке с Рашадом Эвансом, придумав детально разработанный геймплан для Эванса, просто потому что у него все еще было неистовое желание соревноваться.
«Потому что я верю в себя и верю в то, что могу побить этих людей», — сказал Биспинг. «Я знаю, что все еще могу побить любого там. И я говорю себе: «Так, хорошо, значит, я просто не позволю себя ударить. Просто не дам себя покалечить. Я полностью погружусь в тренировочный процесс, я сделаю это, я удивлю всех, выйду туда и буду использовать свои навыки греплинга».
«Можно по-разному смотреть на это, но я подумал — „да пошло оно все“. И жена не хотела, чтобы я делал это. Она умоляла меня. Я даже принял бой в Лондоне в марте, но затем все сорвалось. Так что, может быть, это и к лучшему».
Сейчас Биспинг уходит из MMA, гарантировав себе место в зале славы этого спорта. Его официальная статистика в ММА — 30-9. Он является лучшим по многим показателям в UFC, среди которых: наибольшее количество побед в истории промоушена, наибольшее количество боев, наибольшее количество значимых ударов и второе место по количеству проведенного в боях времени. Победитель The Ultimate Fighter, который соперничал на высшем уровне на протяжении десяти лет и завоевал титул чемпиона UFC в среднем весе в поздние 30. О таком возвращении мечтает любой боец.
Учитывая все это, «Граф» говорит, что ничуть не сожалеет о своем пути, хоть он и признает, что его заключительный бой, принятый на коротком уведомлении, в котором он проиграл нокаутом Гастелуму на UFC в Шанхае, был ошибкой. Он считает, что не стоило брать этот бой.
«Думаю, что идеальным было бы завершение карьеры после боя с такой легендой как Сент-Пьер в Madison Square Garden (UFC 217). Проиграв пояс, нужно было сказать: „Знаете что, я ухожу“. Это было бы идеально», — сказал Биспинг. «Могло бы быть и так. Но главная причина, по которой мы это делаем, причина по которой мы выходим на бои и рискуем — деньги. Мы так зарабатываем, поэтому я и начал заниматься этим».
«Моей целью, когда я пришел в единоборства, бросив школу в 16 лет, было заработать достаточное количество денег на боях для того, чтобы поступить в колледж. Я хотел найти работу, за которую я бы получал достойную плату. Это было моей целью, и я превзошел свои ожидания. Так что я занимаюсь этим для того, чтобы заработать деньги. Я был готов сразу идти драться, без тренировочного лагеря или чего-либо еще».
«Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что это было большой ошибкой. Я изнурял себя тренировками. Я не доедал. Я был слаб как гребаная собака. Сейчас меня посетило одно воспоминание. Когда я был в Шанхае, я посмотрел на себя в зеркало и увидел, что потерял весь свой мышечный тонус и форму. И я подумал: „Господи, какой же я тощий и как же жалко я выгляжу.“ Это было слишком. Но ничего не сделать. Я все еще думал, что смогу побить его. И сейчас я думаю, что если бы я отдохнул и подготовился должным образом, то смог бы одержать победу в бою. Но надо отдать ему должное, он поймал меня, отлично сработал. Так что да, никаких сожалений».
На протяжении долгого времени, а именно первые 12 лет своей карьеры, Биспинг был величайшим бойцом, которому не удавалось завоевать титул чемпиона UFC.
Все поменялось в заключительные годы карьеры Биспинга, когда он оформил невероятную серию из пяти побед кряду над С.Б. Долловэем, Талесом Лейтесом, Андерсоном Силвой, Люком Рокхолдом и Дэном Хендерсоном. Последние два боя в этом списке это победа нокаутом в первом раунде над Люком Рокхолдом и завоевание пояса, затем защита титула в бою с давним своим обидчиком Дэном Хендерсоном. Биспинг признался в понедельник, что решение повесить перчатки на гвоздь далось бы ему гораздо сложнее, если бы заключительные несколько лет его карьеры сложились по-другому.
«Я был уверен на сто процентов. Я всегда знал, что мне судьбою уготовано стать чемпионом мира, даже когда я был в начальной школе. Даже тогда я знал это. Бои были единственным занятием, в котором я был хорош. Ничего кроме этого меня не интересовало. Это единственное, чем я гордился. Когда я был мелким пацаном, я все время ввязывался в уличные драки. Я мог побить любого, и это было моей визитной карточкой. Правильно это или нет… конечно, это неправильно. Для всех детей, которые слышат меня, хочу сказать, что так нельзя делать. Но у меня не было выбора, хуже для меня было просто уйти. Это сложнее сделать, чем выйти на бой за пояс».
К концу беседы речь зашла об удивительных словах Биспинга, которые он произнес в интервью перед боем против Долловэя в апреле 2015.
Он дал обещание, что победит Долловэя на UFC 186, затем одержит еще одну победу; в то же время, Рокхолд побьет чемпиона Криса Вайдмана. И летом 2016 года Биспинг и Рокхолд сойдутся в поединке за пояс.
Невероятно, но предсказанный Биспингом сценарий в точности воплотился в действительность. «Граф», не изменяя себе, был убежден в этом, не смотря на то, что никто не верил в такой исход.
«Я был уверен на сто процентов», — сказал Биспинг. «На сто процентов. Я говорил это не просто так, я действительно был убежден в этом».
«Прямо перед первым боем с Люком Рокхолдом мы провели пресс-конференцию, и я дал небольшое интервью по телефону. Я не помню кто брал интервью, но это был известный журналист в MMA. И он сказал мне: «Майк, если ты проиграешь этот бой, то все кончено, так? Это будет концом для тебя». Я сказал: «Нет». Он снова начал: «Это точно, ты много раз был так близок к титулу. Если ты проиграешь этот бой, то это конец». Я возразил: «Я так не думаю. Если я проиграю этот бой, то вернусь и начну с чистого листа, но я ни за что не остановлюсь. Я не остановлюсь, пока не получу этот пояс».