Недавно ученые нашли способ преобразовать две клетки с совершенно разными функциями и формами - клетку иммунной системы превратили в нейрон. Это метод поможет изучать мозг пациента всего лишь по образцу крови.
Кровь является одним из самых простых биологических образцов. Почти каждый пациент, который попадает в больницу, оставляет образец крови, и очень часто эти образцы замораживается для дальнейшего изучения.
Стволовые клетки могут превращаться во множество различных типов клеток. Поэтому они подходят для исследований. Но иногда другие клетки, которые уже дифференцированы, например, уже стали клеткой кожи или крови, могут превращаться в совершенно другой тип клеток. Этот процесс называется трансдифференцировкой.
В 2010 году в журнале Nature было опубликовано исследование, в котором ученые продемонстрировали технику трансдифференцировки. Исследователи преобразовали мышиные клетки кожи в нейроны, не превращая их в стволовые клетки. Но клетки кожи при этом должны были быть выращены в лаборатории в течении некоторого времени, а это в свою очередь может привести к генетической мутации.
Чтобы этого избежать, ученые сосредоточились на Т-клетках - белых кровяных клетках, помогающих уничтожать патогены и играющих важную роль в иммунной системе. Они обнаружили, что с добавлением четырех белков за короткий промежуток времени Т-клетки трансформируются в собственные нейроны пациента.
То, насколько просто оказалось преобразовать Т-клетки в функциональные нейроны всего за несколько дней, шокировало ученых. Т-клетки представляют собой очень специализированные иммунные клетки с простой округлой формой, поэтому быстрое преобразование несколько ошеломляет. Этот метод может быть использован для изучения нейронов людей с шизофренией и аутизмом, чтобы понять происхождение болезней и определить возможные методы лечения.
Однако созданные ими нейроны не могут образовывать зрелые синапсы - промежутки между нейронами, которые необходимы, чтобы клетки связывались друг с другом. Ученые надеются, что в конечном итоге они смогут улучшить технику и уже начали собирать образцы крови у детей с аутизмом для дальнейших исследований.
👍 👍 👍