Пришел к нам недавно в бригаду новичок, Вадим Копылов. Парень нормальный, работящий. Только один недостаток у него имелся – скептик он ужасный. Ничему не верит, пока на своем опыте не убедится. Бывало соберутся мужики в курилке, и давай свои истории и байки травить, а Вадим сидит, улыбается, а потом посмотрит на рассказчика и в глаза ему:
«Вот ты сказочник…»
Скучный человек – одним словом.
Собрались мы как-то с мужиками на рыбалку, на Ахтубу. Наша знаменитая река течет рядом с Волгой и еще лет двадцать назад здесь водились и осетр, и белуга довольно крупных размеров, до пятисот кило. Да и сейчас можно поймать крупного сома или судака. В прошлом году наш водитель, Алексей Петрович выловил огромную щуку, метра полтора длиной. Вспоров ей брюшину, он обнаружил внутри почти новый мобильный телефон. Телефон, кстати, отремонтировали и Петрович до сих пор им пользуется.
На эту рыбалку с нами и Вадим напросился. Ехать решили с ночевкой. Взяли с собой палатки, спальные мешки, рыболовные принадлежности, и конечно, водкой запаслись. С вечера поймали одного крупного судачка и несколько окуней, сварили уху. Сели возле костра, водочку пьем, уху кушаем. Тут Юрка решил рассказать старую рыбацкую байку, как рыбаки однажды перепили, уснули на берегу, и одного из них ночью крупный сом в реку утащил.
Вадим, как всегда рукой махнул: « Бре-хня…»
В тот вечер мы неплохо посидели, и уже глубокой ночью расползлись по своим палаткам.
Утром ни свет не заря меня разбудил Юрка:
– Слушай, Васильевич, мне Лосев с завода позвонил, просит сегодня за него выйти, у него там что-то случилось…
– Ну надо, так надо. Тебя подвезти?
– Не нужно. Лосев сам меня заберет. Я только до асфальта дойду, тут недалеко, метров шестьсот. Вы вещи мои потом заберите.
Я кивнул и перевернулся на другой бок. И тут мне в голову пришла одна мысль: подшутить над нашим Фомой неверующим. Юрка ушел в сторону дороги, а Вадим и Коля еще дрыхнули в палатках. Я взял мешок с бреднем и волоком протащил его по земле, прямо к реке, оставляя след. Возле самой воды я бросил Юркин резиновый тапочек. Потом достал из палатки Юркины камуфляжные штаны, оторвал от них запасной лоскут и бросил его на песке. Затем спокойно нырнул в свою палатку и лег спать.
Вскоре меня разбудили испуганный Коля. Вадим стоял на берегу – белее мела и молча смотрел на зловещий след к воде и Юркин тапок. Я незаметно подмигнул Коле.
– Что…– Вадим судорожно сглотнул, – что здесь произошло?
– Говорил я Юрке, не ходи ночью к воде… – я подошел и подобрал клочок ткани на песке.
– Это же сом-людоед…– пробормотал Коля.
Вадим рассеяно озирался по сторонам, как будто ища в прибрежных кустах Юрку.
– Давно же он не объявлялся в наших краях…– промычал Коля, насупившись. Я заметил, что ему с трудом удается держать себя в руках, чтобы не расхохотаться.
– Да как же это… да что же это…– растерянно забормотал Вадим. Потом он неожиданно резко развернулся, бормоча: « Пошли вы все, с такой рыбалкой…» – и направился напролом, прямо через лес, в сторону города.
– Надо его остановить, – кивнул головой Коля.
– Пусть идет. Потом скажем. – я махнул рукой и направился проверять сетки.
Вадим оказался не только скептиком, но и обидчивым. Когда он увидел в понедельник Юрку живым и здоровым, то раскрыл рот от удивления, а потом побежал к директору завода, с просьбой перевести его в другую бригаду. Сейчас работает на другом участке, а нас стороной обходит…