Алексей Петрович Ермолов в молодости, будучи еще подполковником, столь дерзко держался с высшими, что те мечтали, чтобы он поскорее стал генералом, ибо тогда уже не так стыдно будет выносить его дерзости. Известен ответ молодого Ермолова всемогущему и ненавидимому Аракчееву на замечание последнего, что лошади его роты дурны: — К сожалению, ваше сиятельство, репутация офицера часто зависит от скотов.
***
Александр I как-то спросил мнение Ермолова об одном генерале: каков он в сражении? Ответ Ермолова был краток:
— Застенчив.
***
По окончании Крымской кампании, в ходе которой Россия потеряла большую часть Дунайских территорий, командующий русской армии князь Меньшиков посетил Ермолова, которого давно не видел. Тот, поздоровавшись с ним, сказал:
— Да, князь! Правда, что много воды утекло! Даже Дунай уплыл от нас!
***
Однажды Алексей Петрович заболел и послал за своим лечащим врачом Высоцким. Но тот, разбогатев за последние годы благодаря богатым и знатным пациентам, приехал лишь на следующий вечер. Когда Высоцкий попросил доложить о своем приезде, Ермолов велел ему передать:
— Скажите, что генерал заболел и принять его не может.
***
Ермолов терпеть не мог засилье немцев в русской армии и при дворе.
Однажды, вызванный к императору генерал застал у дверей кабинета Александра I группу военных чинов, говоривших на иностранном языке.
— Господа, — обратился он к военным,- кто-нибудь из вас говорит по-русски? Доложите государю — Ермолов прибыл!
***
После одного победного для нас сражения в 1813 году Александр I спросил:
— Чем вас наградить, Алексей Петрович?
— Произведите меня в немцы, государь! — отвечал Ермолов.
***
И уже под старость Ермолов не раз говаривал, шутя:
— Нет, господа русские, если хотите чего-нибудь достичь, то наперед всего проситесь в немцы.