Коля был единственным и любимым сыном Веры Павловны. Отец умер, когда мальчику исполнилось три года и молодая вдова посвятила всю свою жизнь воспитанию сына. Работая на трех работах она думала о светлом будущем ребёнка, возлагая на него огромные надежды. Коля рос мальчиком послушным, учился хорошо и все свободное время проводил рядом с мамой, читая под её наблюдением строгие книжки. Так бы и жила семья тихо и мирно, но тут в институт, где Коля учился на третьем курсе, пришла первокурсница Маришка.
Это была невероятно яркая девочка, с огненными волосами и задорной улыбкой. Казалось, что она не умеет даже минуты провести в спокойствии, её можно было видеть везде и везде звучал её смех. Николай влюбился, в его размеренной жизни всегда не хватало веселья и приключений. Совсем скоро Маришка ответила парню благосклонностью и он гордо заявлял сокурсникам, что теперь он и эта рыжая бестия пара. Коля очень гордился своей избранницей, планировал сделать ей предложение, но сначала принял решение познакомить Маришку с мамой. Этот, казалось бы правильный поступок стал началом роковых событий. Вера Павловна рвала и метала, увидев яркую девушку. Она кричала, что не для того жизнь свою гробила, чтобы сын женился на голодранке и забыл об успешном будущем. Марина до конца концерта не до сидела, сославшись на срочные дела, она покинула дом потенциальной свекрови. Коля остался с мамой, её поведение его удивило и испугало, она и раньше не лестно высказывалась о возможных избранницах сына, но дальше ворчания дело не заходило.
На следующий день Николай извинился перед Мариной, ребята приняли решение повременить со свадьбой, чтобы мама привыкла к этой мысли. Однако с каждым днем отношения становились все хуже, ежедневные скандалы от матери расстраивали Колю, он и сам начал сомневаться в своём выборе. Спустя три месяца парень решил объявить Маришке, что мамины переживания и каждодневный вызов скорой его пугают и им надо расстаться. С тяжёлой душой шёл он на последнее свидание, ещё тяжелее было Марине. В этот день она узнала, что у них с Колей будет ребёнок. После его путанных длинных извинений Марина решила промолчать, воспитание ребёнка от любимого человека, пусть и в одиночку, тягостью ей не казалось.
С момента расставания в доме Коли и Веры Павловны наступило перемирие. Он продолжал учиться, она - строить планы на будущее. Однако его спокойствие было лишь внешним, внутри у парня то клокотала ненависть к матери и себе, то царила ледяное равнодушие к собственной жизни. С каждым днем он становился все молчаливее, худее и злее. Мать перемены видела, за сына переживала и даже подумывала о том, что Маришка не такая плохая невестка. Но чувство собственности и воспоминания о тяжело периоде трех работ брали свое. А тут ещё как назло Коле пл секрету сказали, что из университета девушка ушла не просто так и видели её пару не назад с округлившимся животом. Николай принял решение найти любимую, извиниться за малодушие и все же сыграть свадьбу. Однако Маринина гордость взяла верх и она его выгнала. Возвращаясь домой, Николай был рассеян и совершенно не смотрел по сторонам. Забыв все правила перехода дороги он попал под машину. Смерть была мгновенной.
О трагедии Марина узнала по телефону от своих бывших однокурсников, которые ей сообщили: похороны будут завтра. На следующий день девушка, постаревшая на десятки лет, пришла на кладбище, проститься с любимым на всегда. Она чувствовала себя виноватой, ведь если бы вчера она его простила, пустила к себе, они бы сегодня счастливо готовились к церемонии регистрации новой семьи. Вину чувствовала и Вера Павловна, она прекрасно понимала, что своим эгоизмом сломала ребёнку жизнь. Подойдя к гробу, Марина закричала и потеряла сознание.
Очнулась девушка уже в больнице, на её кровати сидела несостоявшаяся свекровь, держала её за руку и ревела. Оказалось, от сильного стресса у Марины начались преждевременные роды, но сейчас ребёнку ничего не угрожает, надо только дать ему окрепнуть. Новорождённая была копией своего отца. Вера Павловна долго извинялась перед Мариной, просила давать ей возможность хоть изредка видеть внучку. Та её простила и из роддома с дочуркой поехала прямо к бабушке. Так Вера Павловна потеряла сына, но обрела дочь и внучку прямо на кладбище, ведь именно там она осознала собственные ошибки.