С началом применения первого огнестрельного оружия сразу обозначилась явная проблема — слишком долгое время между выстрелами. Первым этапом ее решения стало связывание нескольких пушек или ружей и объединение их общим запалом. Их число иногда доходило до 60 стволов и назывались они «органными пушками».
Но по-настоящему скорострельное оружие появилось с изобретением унитарного патрона, который объединил капсюль, порох и пулю в один боеприпас.
Митральеза Монтиньи
Одним из первых оригинальную конструкцию орудия предложил фабрикант Монтиньи из Брюсселя в 1851 году. Идея была взята им у другого бельгийца, капитана Фосшампа. Изобретение было названо митральеза (от французского «картечь»).
Внешне митральеза напоминала артиллерийское орудие, имевшее 37 нарезных стволов под унитарный патрон, заряжавшихся сменной обоймой с патронами.
Обойма представляла собой пластину со вставленными в нее патронами, удерживаемыми за закраины. Пластина помещалась в пазы с казенной части оружия, после чего при помощи рычага патроны одновременно вставлялись в стволы и затвор запирался.
Поворот рукояти опускал стопорную пластину, высвобождая подпружиненный боёк, который бил по капсюлю находящегося напротив него патрона, производя выстрел. Раз за разом выстреливали все 37 патронов. Скорострельность для тех времен была поразительной — более трехсот выстрелов в минуту.
Неправильное применение
Когда митральезу показали Наполеону III, тот был очень впечатлен и приказал поставить её на вооружение.
Во время войны 1870 года французы использовали митральезы как артиллерийские орудия, что было большой ошибкой. Пруссаки старались подавить митральезы из своих орудий при первой возможности. Это не позволило использовать новинку в полную силу.
Впоследствии изменения в конструкции предложил полковник Вершер де Реффи, уменьшив количество стволов до 25, но оставив прежнюю скорострельность.
Французы так и не применяли митральезу по прямому назначению — уничтожению большого скопления пехоты, продолжая использовать ее лишь в качестве замены тяжелой артиллерии. За пределы Франции оружие так и не вышло.
Митральеза Гатлинга
Во время Гражданской войны в Соединенных Штатах доктор Ричард Гатлинг предложил конструкцию митральезы барабанного типа. Ее шесть стволов вращались вокруг центральной оси.
Постоянное усовершенствование позволило Гатлингу довести скорострельность до 700 выстрелов в минуту, при этом не возникало главной проблемы скорострельного оружия — перегрева стволов. На каждый ствол приходилось не более 200 выстрелов, а создаваемый при вращении воздушный поток охлаждал орудие.
В России
Оружейную систему Гатлинга приняли в России с измененной конструкцией — стволы были неподвижными. Изменения в конструкцию внесли полковник Горлов и инженер Барановский.
Скорострельность стрельбы доходила до 300 выстрелов. Митральезы хорошо зарекомендовали себя за период Балканской кампании 1877–78 годов.
Возвращение
Идея многоствольного скорострельного оружия продолжала развиваться вплоть до 1883 года — в этом году появился Хайрем Максим со своим детищем.
После этого наступила эра пулеметов — одноствольного скорострельного оружия в его различных модификациях. Однако про митральезу все-таки вспомнили спустя почти 70 лет.
Конструкторы не могли повысить скорострельность пулемета свыше определенного предела, поэтому идея поворотных стволов опять пришлась ко двору. Вот только поворот стволов осуществлялся уже при помощи электродвигателя.
С середины прошлого века до сих пор многие оружейные системы в разных армиях мира работают по принципу старой митральезы.
Понравилась статья? Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное!
Вам будет интересно:
Единорог на службе русской армии — что это было за оружие и почему его держали в секрете?
Мощь, сила и… бесполезность — самая большая мортира в мире