До места назначения еще оставалось прилично, но заправки все не было. Бензин в баке закончился и машина встала. Сергей вышел, постоял немного,раздумывая. Потом руками отогнал машину на обочину и стал размышлять. Дорога безлюдна, ему даже ни одной встречной машины. Подождав минут двадцать, Сергей решил взять канистру и пойти пешком семь километров вперед, до города с названием Неклюево.
Дорога впереди шла большим поворотом. Сергей шел и шел, как ему казалось, уже очень долго. Навигатор показывал ему то свернуть в поле слева от дороги, то резко повернуть в темный густой лес, что был справа. Но города так и не было.
Сергей уже совсем было отчаялся, даже машин не встретилось ни одной. Он уже хотел было повернуть назад, но тут стали виднеться огни небольшого города.
Наконец из-за деревьев показалась заправка. После нее дорога разделялась. Одна уходила поворотом на трассу, другая - к городу, который виднелся неподалеку.
Сергей прибавил шагу и вскоре был у заправки.
- Добро пожаловать, вы в наш город? - спросил его высокий заправщик с седыми волосами.
- Нет, мне бензин нужен. Машина заглохла в нескольких километрах отсюда, а как назло, ни одной машины не было - ни попутной, ни встречной.
- Папа, нам пора уже? - из окна здания заправки высунулся здоровяк.
- Нет,рано пока, - ответил заправщик. - Так вам бензина налить? Какого?
- Девяносто пятого мне, - ответил Сергей.
- Проходите пока на кассу, я наберу сам, - ответил старик-заправщик.
Сергей молча подошел к окошку кассы.
- Сколько с меня?
- Двести пятьдесят рублей, - ответил детина.
Сергей отдал деньги и подошел к заправщику. Тот уже налил бензина в канистру.
- До встречи, - улыбнулся старик.
- Надеюсь, что нет, - пробурчал Сергей.
Он пошел прочь от странной заправки. Теперь он шел медленнее с тяжелой канистрой бензина.
Напоследок он обернулся. Старик и сын стояли и смотрели ему вслед.
Вдруг показался свет. Сергей подумал, что он забыл выключить фары. Но чем ближе он подходил, тем тревожнее ему становилось.
Из-за деревьев показалась заправка - та самая, от которой он шел прочь. Только теперь там были еще люди. Они стояли, будто кого-то ожидая, а среди них высокий старик-заправщик.
-Добро пожаловать, вы в наш город?
- Нет, - ответил Сергей. - Я же уже был у вас, вы не помните.
Он ускорял шаг, шагая прочь от заправки.
Люди стояли молча и неподвижно и провожали Сергея взглядом.
- Как же так, как мне опять попалась эта заправка? - судорожно пытался сообразить Сергей. - Что это за странное место и люди?
Он почти бегом, насколько позволяла тяжелая ноша, уходил прочь от непонятного места.
Так размышляя, Сергей все шел вперед, пока опять не показались огоньки.
Он вышел к той же заправке. Только народу теперь там было очень много, будто весь городок собрался тут.
Сергей все шел мимо, пока не увидел старика-заправщика. Только теперь он был одет по-другому.
- Добро пожаловать в наш город, - уверенно произнес старик.
Сергей хотел что-то ответить, но тут он осознал, что старик вовсе не спрашивал. Он утвердительно приглашал в свой странный город.
Сергей хотел повернуть назад и побежать, но толпа уже не давала ему это сделать.
Здоровяк-сын поднял канистру и посмотрел вслед толпе. Она уже уходила в город. А им с отцом еще двадцать пять лет дежурить.
На месте, где пересекались мир живых и мертвых.