"Язык" и "письменность" - это 2 разные вещи! Дети спокойно и правильно ГОВОРЯТ на своём родном языке, ещё не умея писать и читать на нём. К тому же, ведь чтобы писать или читать (а для чего ещё нужна письменность???), требуется знать сам язык, на котором Вы будете это делать. Поэтому, я не рекомендую начинать изучение китайского (именно как ЯЗЫКА) с заучивания иероглифов (хотя именно так и делается на всех курсах). Возня с иероглифами зачастую не только отпугивает учащегося и отбивает у него охоту к продолжению занятий, но и внушает ему неверие в собственные силы, в результате чего китайский он бросает и больше им не занимается (отсюда и огромные отсевы). А ведь сам-то язык очень лёгок, и единственная настоящая трудность при изучении китайского заключается как раз не в его "языковых трудностях", а в разнице наших менталитетов, из-за которой китаец (пользуясь той же самой грамматикой!) многие вещи скажет просто ИНАЧЕ. Вот об этом-то и нужно информировать учащегося и именно этому и нужно учить его с самого начала. Важность знания иероглифики для работы с Китаем или для "изучения Китая" никто не оспаривает, но ею нужно начинать заниматься не раньше, чем через месяц-два после начала занятий УСТНЫМ языком. Тем более, что для занятий устным языком существуют и международная (латинизированная), и моя - русифицированная - транскрипции, довольно-таки точно передающие звучание китайских слов.