НА ПРОТЯЖЕНИИ СТОЛЕТИЙ – С X ПО XV ВЕК – В ГРЕНЛАНДИИ СУЩЕСТВОВАЛИ ПОСЕЛЕНИЯ, В КОТОРЫХ ЖИЛИ ТЫСЯЧИ ВЫХОДЦЕВ ИЗ СКАНДИНАВИИ И ИХ ПОТОМКОВ.
К СЕРЕДИНЕ XV ВЕКА ВСЕ ОНИ БЕССЛЕДНО ИСЧЕЗЛИ. КУДА ОНИ ДЕЛИСЬ, ТОЧНО НЕИЗВЕСТНО ПО СЕЙ ДЕНЬ.
На покрытом зелёной травой склоне на берегу фьорда возле крайней южной оконечности Гренландии стоят развалины церкви, построенной здесь скандинавскими поселенцами больше, чем за столетие до того, как Колумб отправился искать Индию, а нашёл Америку.
Сохранились толстые стены, сложенные из гранитных блоков, и шестиметровый фронтон. Деревянная крыша, стропила и двери давным-давно обрушились и сгнили. Там, где некогда верующие преклоняли колени, теперь свободно бродят овцы.
Здесь, у фьорда, который викинги называли «Хвалсей», что на их языке означало «Китовый остров», в воскресенье, 16 сентября 1408 года сочетались законным браком Сигрид Бьорнсдоттир (Sigrid Bjornsdottir) и Торстейн Олафссон (Thorstein Olafsson).
Пара путешествовала на корабле из Норвегии в Исландию, но их судно сбилось с курса и, в конце концов, пришвартовалось к берегам Гренландии, которая к тому времени была колонией викингов на протяжении, по меньшей мере, четырёх веков.
Свадьба трижды упоминалась в письмах, отправленных между 1409 и 1424 годами, и была занесена в исландские летописи.
Ещё одна запись того же периода сообщает о том, что некое лицо, чьё имя и пол остались неизвестными, было сожжено на костре у фьорда Хвалсей за колдовство.
Это последние достоверные сведения, о жизни скандинавских поселенцев в Гренландии. Они не дают ответа на вопрос, куда и почему пропало европейское население острова...
История человечества изобилует случаями таинственного исчезновения людей, кораблей, самолетов, городов и целых цивилизаций.
Учёные, криминалисты, журналисты и любители конспирологии придумывают самые разные версии каждой пропажи, обвиняя в этом широкий круг субъектов – от маньяков, спецслужб и природных явлений до инопланетян и жителей Атлантиды.
Подобная загадочная история произошла и с выходцами со Скандинавского полуострова, обитавшими в одной из самых удалённых и изолированных частей планеты – в Гренландии. Это крупнейший остров на Земле.
Он в 50 раз больше Дании, которой принадлежит!
Гренландия расположена у побережья Северной Америки, почти полностью покрыта льдом и отличается очень суровым климатом, за исключением самой южной своей части.
Примерно в 982-986 годах нашей эры скандинавские викинги во главе с Эриком Рыжим на 14 кораблях отплыли из Исландии и высадились в Гренландии, чтобы основать здесь поселение.
Более точная дата прибытия неизвестна, так как единственный источник информации об этом событии, «Сага о гренландцах», не содержит подробной хронологии.
Колонисты занимались скотоводством – единственным видом сельского хозяйства, возможным тогда на этой суровой земле.
Крайний юг острова свободен ото льда, тёплые воды течения Гольфстрим смягчают климат, поэтому природные условия здесь напоминали привычное скандинавам побережье Исландии.
Есть версия, что предводитель первой волны поселенцев Эрик Рыжий солгал колонистам, рассказывая им перед отплытием на новую землю о богатых пастбищах, покрытых зелёной травой. Таким образом, он якобы хотел привлечь на остров побольше людей. Действительно, после вулканических полей Исландии, напоминающих поверхность Луны или Марса, место, где много сочной травы для овец должно было гораздо больше понравиться колонистам.
Даже название для острова было придумано соответствующее – Гренландия («Зелёная земля»), хотя на самом деле большая часть этой земли круглый год покрыта снегом и льдом.
Неизвестно, разочаровались ли колонисты или остров оказался именно таким, как рассказывал Эрик, но они основали первые европейские поселения в Гренландии, дав им названия Восточное (Eystribyggd) и Западное (Vestribyggd). Сегодня остатки первого расположены вблизи поселка Какорток (Qaqortoq), а развалины второго, того самого, где состоялась свадьба Сигрид Бьорнсдоттир и Торстейна Олафссона, обнаружены неподалеку от административного центра Гренландии Нуука (Nuuk).
Существовало также небольшое Центральное поселение, но о нём почти ничего неизвестно.
Поначалу во всех трёх населённых пунктах острова проживало около 350 человек, но впоследствии за счёт притока людей из Исландии и Норвегии, а также рождения детей у колонистов, население сильно выросло.
Во время раскопок археологи насчитали остатки 400 жилых домов. В период максимального развития колонии в XIII веке в обоих поселениях могло проживать до 5-6 тысяч человек. Восточное было более крупным, порядка 4 тысяч человек.
Это не так уж и мало для Европы того времени. По данным налоговой переписи 1377-1381 годов во всей Англии из примерно 250 существовавших городов только два – Лондон и Йорк – насчитывали свыше 10 тысяч жителей. В 16 городах население составляло от 3 до 10 тысяч человек, а остальные были ещё меньше. Тогда же в немецких Кёльне и Регенсбурге, во французском Страсбурге проживали 15-25 тысяч человек, причём эти города считались очень крупными, настоящими мегаполисами своего времени. В период расцвета гренландские поселения были довольно многолюдными для своего времени.
Колония успешно развивалась. Скандинавы торговали с Исландией и континентальной Европой. Продавали моржовый бивень, шерсть, мясо, рыбу, меха и шкуры тюленей, а взамен получали то, чего не было на острове, прежде всего – железо и древесину.
Гренландцы постоянно поддерживали связь с Европой. Ежегодно в колонию приплывали корабли с континента. Поселенцы вместе с остальной Скандинавией приняли христианство, и в 1126 была основана гренландская католическая епархия, подчинявшаяся епископу норвежского города Тронхейм. Управление церквями (их в Гренландии было построено не менее пяти) требовало регулярных контактов с континентом. Паства нуждалась в священниках, а их могли прислать только из Европы.
Колонисты не раз посещали Северную Америку, на пять веков опередив Христофора Колумба. В Ньюфаундленде (это побережье современной Канады) они даже основали маленькое поселение. При раскопках домов викингов в Гренландии была найдена шкура бизона, животного обитающего только в Северной Америке, что свидетельствует о контактах колонии с Новым Светом.
Долгое время Гренландия была независимым государством с республиканской формой правления – довольно редкое явление в средневековой Европе, где почти все страны были монархиями.
В 1261 году жители острова присягнули на верность королю Норвегии. В обмен на уплату налогов тот обязался каждый год отправлять колонистам один корабль со столь дефицитными на острове железом и древесиной.
Исландцы и гренландцы платили подати норвежскому королю раз в шесть лет. Сохранилась запись 1327 года, согласно которой, из Гренландии в норвежский Берген отплыл корабль с 260 моржовыми бивнями налогов. В то время этот груз стоил больше, чем вся шерсть, отправленная в качестве налогов за шестилетний период с примерно 4000 исландских ферм.
В 1380 году сама Норвегия вместе с зависимыми территориями вошла в унию с Данией. С тех пор Гренландией управляют датские короли.
В середине XIV века колония пришла в упадок. В качестве возможных причин учёные называют похолодание климата, конфликты с эскимосами, снижение спроса на моржовый бивень - главный экспортный товар колонистов, эпидемию чумы, нападения пиратов. Поселенцы оказались в таком тяжелом положении, что в 1345 году католическая церковь освободила их от уплаты церковной подати, а такое допускалось только в случае крайней бедности паствы.
Далее последовали события, составляющие одну из главных загадок истории Северной Европы. Жители обоих поселений исчезли, оставив нетронутые дома и хозяйственные постройки.
Между 1325 и 1350 годами обезлюдело Западное поселение. Это обнаружил священник, пришедший навестить верующих. Он нашёл только брошенные дома, но никаких следов сражения. Жители просто покинули город.
Последнее, что известно о Восточном поселении – это свадьба Сигрид Бьорнсдоттир и Торстейна Олафссона в 1408 году и казнь ведьмы. И всё. Никаких свидетельств о дальнейшей жизни колонистов нет, словно свадьба и казнь стали последними эпизодами в истории Восточного поселения.
«Если бы случилась какая-то беда, мы имели бы основания предположить, что было бы какое-то упоминание о ней, – размышлял Ян Симпсон (Ian Simpson), археолог из Стерлингского университета в Шотландии в беседе с корреспондентом «Смитсоновского журнала» (Smithsonian Magazine). По словам учёного, судя по письмам, «это была просто обычная свадьба в спокойной общине».
В мировой истории не раз случалось, что люди покидали насиженные места, спасаясь от врагов. Горожане могли поголовно погибнуть от эпидемии или голода. Но каждый раз оставались следы трагедии – останки людей и животных, обгоревшие развалины, записи очевидцев и другие источники, позволяющие учёным понять причину исчезновения населения.
Жители гренландской колонии пропали внезапно и безо всяких следов и свидетелей.
Читать продолжение статьи на сайте