Многие обыватели считают, что в 1941 году наша армия только отступала и откатывалась под ударами Вермахта, что безалаберность и халатность в войсках приводила к тяжелым потерям, что советский воины не могли на равных противостоять немцам. Это конечно же заблуждение, отдельные командиры и бойцы проявляли чудеса военной выучки и храбрости и оказывали немецкой армии настоящий ад.
Одним из таких случаев стал знаменитый рейд экипажа Степана Горобца на город Калинин.
В октябре 1941 года немецкие части прорвав оборону Западного фронта устремились к Москве преодолев за 10 дней 215 километров, таким образом 13 октября немцы были у стен Калинина, который обороняли 2 потрепанные советские дивизии и к 14 числу немцы овладели большей частью города. В то же время Ставка поставила задачу недавно созданной 21-й танковой бригаде получить танки и двинуться из Москвы прямиком на Калинин. 14 октября танки вместе с экипажами были отправлены эшелонами в сторону захваченного немцами города, об том что город уже захвачен противником танкисты не знали. Но тем не менее 16 октября танки воспользовавшись тем что погода стояла не летная вышли в рейд и выбив противника из нескольких сел обосновали штаб в маленькой деревне Селище.
17 октября танки разделившись на три группы начали наступление на Калинин. На острие танкового удара шел танк сержанта Горобца и командира взвода Киреева, их задачей было выявлять огневые точки противника и уничтожать их. В итоге в город ворвались сразу 8 танков, впереди которых на всех парах летел экипаж Степана Горобца. Почему же танкисты не вернулись на исходные позиции, ведь их танковая колонна уже прекратила наступление? Дело в том что на танке старшего сержанта Горобца после боя в деревне вышла из строя рация, связи с ним нет. Оторвавшись от основной колонны батальона более чем на 500 метров, экипаж танка не знает, что колонна уже остановилась. Не зная о том, что остался один, старший сержант продолжает выполнение поставленной задачи, продолжает разведку боем в направлении Калинина. На шоссе к городу Т-34 нагоняет колонну немецких мотоциклистов и уничтожает ее.
Далее танк врывается в город, а теперь только представьте себе в каком смятении находились немцы. Ведь они только-только разгромили последние силы противника и им казалось, что за много километров нет ни одного вражеского солдата, а тут в город врывается целый танк и отрывает убийственный огонь. Танк попадает под огонь противотанковой пушки, начинается пожар, но мехвод давит расчет пушки и погасив пламя Т-34 движется дальше. Теперь он уже покрыт черной копотью и немцы мало обращают на странный танк считая что машина противника попросту не смогла бы добраться в такой тыл.
В этот момент с левой стороны улицы экипаж танка видит колонну трофейных грузовиков, ГАЗиков и ЗИСов с пехотой, машины перекрашены, в них сидят немцы. Помня о том, что стрельба из орудия невозможна (оно было повреждено), Степан Горобец приказывает механику-водителю давить колонну. Совершив резкий поворот, танк врезается в грузовые машины, а стрелок-радист Иван Пастушин поливает немцев из пулемета. Тогда немцы начинают спешно радировать о ворвавшихся в город советских танках, не зная, что в город вошла одна единственная тридцатьчетверка.
На Т-34 начинается настоящая охота и Горобец решает вырываться из кишащего немцами города, по пути ему удается тараном уничтожить немецкую самоходку и несколько засад. Наконец танк выходит к Московскому шоссе давит батарею немцев и пытается уйти к своим, через несколько километров танк попадает под сильный огонь - это наши войска заметив непонятный танк движущийся от оккупированного немцами Калинина решают его уничтожить. Но поняв что это наши, пехота встречает Т-34 Горобца восторженными криками.
Генерал-майор Хоменко лично встречает героический экипаж и вешает свой орден Красного Знамени на лацкан сержанту. Воевать геройский сержант продолжает там же в танковых войсках. 8 февраля 1942 года во время наступления наших войск у деревни Петелино в той же Калининской области Степан Христофорович Горобец погиб смертью храбрых. В день своего 29 -летия. И только в мае 1942 года Степан Горобец был удостоен звания Героя Советского Союза, посмертно.
P.S. Летом 1945 года уже после Победы в Германии, в архиве был обнаружен приказ командующего 9-й немецкой армией генерал-полковника Штрауса от 2 ноября 1941 года. От имени фюрера по данному приказу награждался железным крестом первой степени полковник фон Кестнер — комендант оккупированного Калинина. Награда была вручена «за доблесть, мужество и энергичное руководство гарнизоном при ликвидации танкового отряда Советов, который, воспользовавшись снегопадом, смог прорваться в город».