Одиноки ли мы во Вселенной? Возможно, нет, но новая гипотеза предполагает, что мы можем стать таковыми.
Со времени первой беседы Ферми с коллегами в 1950 году парадокс Ферми озадачивал астробиологов и астрономов своим главным вопросом: где все? Были предложены десятки гипотез в попытке ответить на этот, казалось бы, простой вопрос — от пессимистичных (что все инопланетяне мертвы), практичных (что они живут в водных мирах под толстыми слоями льда) и до апокалиптических (согласно им, есть одна «большая плохая инопланетная цивилизация», систематически истребляющая все остальные).
Однако сегодня физик по имени Александр Березин предложил, пожалуй, самую мрачную теорию для решения парадокса: «Первые и последние». Что это значит? Идея состоит в том, что первая цивилизация, освоившая межзвездные путешествия, начнет поглощать столько ресурсов, сколько сможет, — для расширения собственной экспансии и обеспечения своего же будущего. В итоге это приведет к тому, что она начнет истощать миры, в которых уже есть жизнь, уничтожая в процессе другие цивилизации.
Березин заявляет, что это не будет следствием злого умысла:
«Я не утверждаю, что высокоразвитая цивилизация будет сознательно уничтожать другие формы жизни, — говорит он. — Скорее всего, она просто не придаст этому значения, подобно тому, как строители уничтожают муравейник, чтобы построить дом, так как у них отсутствует стимул к его защите. Эта проблема схожа с печально известной «трагедией общественного достояния». Инстинкт к добыче всех доступных ресурсов очень силен, и для нарушения равновесия хватит одного плохого актера — тогда уже будет невозможно остановить это от распространения в межзвездных масштабах».
По сути, звучит как «большая плохая инопланетная цивилизация» с некоторым экономическим уклоном. Однако это гипотеза «большой плохой человеческой цивилизации».
Березин убежден, что ответ на парадокс Ферми, причина, по которой мы до сих пор не поймали ни одного инопланетного сигнала и не наблюдали признаков передовой инопланетной цивилизации, таков: мы — единственные, кто зашел так далеко.
По логике Березина мы также станем первой цивилизацией, освоившей межзвездные путешествия, а наша экспансия за пределами Солнечной системы неизбежно сотрет жизнь на других планетах.
Ученый признает, что это тяжело принять, так как подобное развитие событий обрекает нашу цивилизацию на мрачное будущее. Если все действительно так, как говорит Березин, то человечество ждет абсолютное одиночество.