В XVI веке Вена стала важным центром культуры и искусства. При дворе благосклонного к творческим людям Максимилиана II занимались различными искусствами. Этот властитель был одним из последних проникнутых духом позднего гуманизма.
Рекомендую также посмотреть вот это: "Легендарный замок преданной королевы Анны Болейн" и "Медаль за пьянство на Руси при Петре Первом".
Максимилиан первым среди Габсбургов начал коллекционировать картины из чистой любви к искусству. Эту страсть унаследовал и его сын - Рудольф II. Царствование наследника Максимилиана II на переломе ХVI-ХVII веков не было счастливым из-за тогдашней политической ситуации в Европе, но влияние на нее оказывала также и личность правителя.
С возрастом его психическое расстройство усилилось. Император был подвержен приступам страха и вспышкам бешенства. К своему двору Рудольф II призвал гадалок, астрологов и каббалистов, причем их мнения служили ему основанием для принятия ключевых политических решений.
Со временем он был лишен реальной власти. Рудольф проводил больше времени в Праге, нежели в Вене. Атмосфера этого города больше соответствовала его страсти погружаться в тайны мира. Столица Чехии вскоре стала философско-научным центром. При императорском дворе пребывали два знаменитых европейских астронома - Тихо Браге и Иоганн Кеплер.
Несмотря на свой психический недуг, Рудольф II живо интересовался результатами их исследований и щедрой рукой выкладывал средства на содержание астрономов. Помимо ученых, император окружал себя ведущими европейскими художниками, скульпторами, музыкантами и алхимиками.
Легенда гласит, что, когда английскому алхимику Эдварду Келли не удалось наполнить императорскую казну золотом при помощи таинственного философского камня, император заключил его в темницу. Болезненной страстью Рудольфа II стало также коллекционирование.
Во времена этого самого популярного в Чехии Габсбурга в северной части пражского замка появилось крыло, построенное в стиле позднего Ренессанса, с двумя помещениями: Испанским залом и галереей - знаменитой Кунсткамерой, которая содержала богатые собрания предметов искусства.
В Кабинете чудес искусства и особенностей природы оказались собранные императором образчики скульптуры, старинных печатных книг, оружия, украшений, а также коллекция более чем 3 тысяч полотен выдающихся мастеров: Леонардо да Винчи, Тициана, Антонио да Корреджо, Лукаса Кранаха Старшего.