Иоганн Штраус, австрийский композитор и дирижёр. Тот самый, позолоченный памятник которому стоит в центральном парке Вены, где льются мелодии его вальсов, а люди танцуют, возможно, считая про себя: раз, два, три… Приехал и влюбился, но, как сейчас говорят, — без хэппи-энда.
Иоганн Баптист Штраус родился 25 октября 1825 года в семье композитора Иоганна Штрауса, и был его старшим сыном. Штраус-отец имел яркую внешность, за которую и получил прозвище Мавр: чёрные глаза, чёрная борода и бакенбарды. К столь южному портрету примешивался и темперамент, о котором немногословно может сказать тот факт, что у него было 13 детей. Впрочем, эта внушительная цифра делится надвое: 6 — в законном браке, 7 — в любви, не обременённой узами Гименея.
Больше всего папа Штраус не хотел, чтобы сыновья были музыкантами, ведь они могли бы превзойти его. По этой причине музыкальный дар не поощрялся, а за занятия скрипкой просто наказывали, например, старшего сына Иоганна Баптиста, который должен был стать непременно банкиром. Но ребёнок, не смотря ни на что, пел в церковном хоре, брал уроки музыки и в 6 лет написал первый вальс, а в 18 лет — создал собственную капеллу. Ещё через год он уже выступал.
Гены брали своё, но папа был очень недоволен, а потому лишил семью наследства. В жизни Штраусов началась семилетняя война, в ходе которой жена не сидела, сложа руки и, как могла, мстила мужу. Бракоразводный процесс с трудом уместился в 5 томах. Вена, затаив дыхание, наблюдала за поединком жены и мужа, отца и старшего сына. В 1849 году Штраус-старший умер от скарлатины. Своё наследство он завещал детям любовницы Эмили Трампуш. Не смотря на это, сын сыграл на его могиле "Реквием" Моцарта, посвятил ему вальс "Эолова арфа" и издал за свой счёт полное собрание сочинений отца.
Нельзя сказать, что успех пришёл к Штраусу-сыну мгновенно. Всё равно он находился в тени своего отца. К тому же, на успех у публики влияли и другие причины: политика, его нелюбовь к отцу и даже долги.
Стоит сказать, что в 23 года он написал "Революционный марш", что запомнили при дворе. Но он придумал, как исправить ситуацию: в отделе объявлений газеты Wiener Zeitung он разместил оригинальное обращение. Он писал, что по молодости совершил много ошибок, что занялся музыкой исключительно ради заработка и неожиданно для многих закончил своё послание мыслью о том, что отец завещал бы именно ему любовь Вены, которой был одарён сполна. Таких публичных душевных излияний Вена ещё не знала, а потому требуемое впечатление было произведено. Молодой музыкант был принят ко двору, оркестр отца избрал его своим дирижёром, он начал заключать контракты и всё больше нравиться публике.
Жизнь налаживалась. Но придворным капельмейстером при дворе он так и не стал как неблагонадёжный. Но почти всё в этой жизни исправимо. И он всё-таки стал капельмейстером военного оркестра второго полка гражданской милиции.
Штраус на зависть легко сочинял музыку, менял свои убеждения, влюблялся. Он сумел добиться расположения императора Франца Иосифа, посвятив ему "Оттингентский кавалерийский марш" и "Марш Франца Иосифа", и понравиться российскому императору Николаю I и его супруге Александре Федоровне. Одним словом, взошла новая звезда.