Четыре года назад жители крохотной деревушки Кортмакшерри на юге Ирландии впервые встретили на своем пляже полярных морских котиков. Тогда они не могли даже представить, что необычное животное заглянуло к ним из далекой Арктики.
В отличие от «местных» ирландских котиков, предпочитающих серый окрас, их полярные родственники носят толстую меховую шубу белого цвета – прекрасный камуфляж, чтобы прятаться от белых медведей и китов-убийц во время коротких передышек на льду. За длинную растительность на мордашке их еще прозвали «бородатыми».
Именно поэтому каждое появление белого морского котика производит такой фурор среди местных жителей.
И вот, четыре года спустя очередной полярный обитатель решил погостить в теплых водах Атлантического океана и понежится на солнечном пляже в Ирландии. Основными местами обитания полярных морских котиков служат воды канадской Арктики и море Лаптевых в северной Сибири. Таким образом животное покинуло дом и преодолело расстояние в 5 700 км, отделяющее Арктику от Ирландии.
Появление бородатых морских котиков в Ирландии, тем более весной или летом, настолько же аномально и необъяснимо, как встреча с африканским слоном, например, на просторах Сибири.
Неизвестно, что заставляет полярных жителей покидать привычные ареолы обитания и пускаться в такие дальние путешествия. Возможно, это единичная аномалия, а может это происходит из-за стремительного потепления Арктики, разрушающего сложившуюся экосистему.