Римская конница поздней античности.
Традиционно в римской армии конница играла существенно меньшую роль, нежели легионная пехота. Но уже во второй половине II в. н. э., при Марке Аврелии, проявляется несостоятельность прежней военной и оборонительной системы. Особенно отчетливо кризис обозначился в начале следующего столетия.
На Рейне и Дунае римским границам теперь угрожали крупные племенные объединения германцев, на востоке — агрессивное Ново-Персидское царство. В участившихся столкновениях с варварами значение конницы начало постепенно возрастать.
Впервые попытка организации катафрактной конницы, не имевшая, по-видимому, успеха, была предпринята еще при императоре Адриане. При Александре Севере, во время войны с персами, было организовано подразделение панцирных катафрактариев. Переброшенное затем на Запад, это подразделение применялось в операциях против германцев, а позже участвовало в походе Максимина Фракийца на Италию.
Особенно возрастает значение тяжеловооруженной конницы при Аврелиане, что объясняется необходимостью ведения войны с противниками, в войсках которых этот род войск имел значительный вес, прежде всего — Персией и Пальмирой. Несомненно, многие элементы тактики и вооружения тяжелой конницы римляне позаимствовали у своих противников. Огромное влияние на сложение римской тяжелой кавалерии оказали сарматы. Римлянам неоднократно приходилось сдерживать натиск воинственных сарматских племен. В то же время сарматские воины привлекались римлянами на военную службу, за что наделялись землей. Интересно, что многие известные подразделения катафрактариев имеют галльские названия (equites Biturigenses, Ambia nenses, Albigensens, Pictaven ses). Сарматских катафрактариев активно использовал Галерий в своем персидском походе 296—298 гг.
Тяжелые кавалеристы
Подразделения клибанариев, возможно, имеют восточное, персидское или парфянское происхождение. Новые подразделения тяжеловооруженной конницы целиком снаряжались на персидский манер, что привнесло специфический колорит в облик римской армии. Впервые эти тяжеловооруженные всадники упоминаются в начале IV в., причем их «дебют» был крайне неудачен. Спустя пол столетия, в битве при Аргенторате в 357 г., они опять показали себя не лучшим образом, едва не потоптав в панике свою же пехоту. Однако само зрелище закованных в броню воинов на конях, облаченных в сверкающие доспехи, должно было производить сильное впечатление. Клибанарии, похоже, имели более высокий статус, чем катафракты, и более дорогое и блестящее вооружение: упоминаются несколько крупных мастерских, обслуживавших только эти подразделения, в том числе в Антиохии, Кесарии, Никомедии.
Польза конницы в бою
В рассматриваемое время конница превращается в привилегированные войска, хотя это не всегда оправданно реальным боевым значением кавалерийских отрядов. Так, последняя блестящая победа над варварами-германцами, одержанная римлянами, битва при Страсбурге, была выиграна пехотой, а позорно бежавших катафрактариев Юлиан, в наказание, провел через весь лагерь в женских одеяниях. При Адрианополе (378 г.) именно всадники едва ли не были главными виновниками поражения римской армии и гибели пехоты. Но грамотное использование конницы всегда давало хороший результат. В любом случае, применительно к периоду поздней империи, мы вправе сказать: на закате античности конница стала превращаться в доминирующий род войск.
Экипировка кавалерии.
Катафрактарии античного мира представляли собой отряды тяжёлой кавалерии, в которой не только всадник, но и его лошадь были защищены доспехом. Эти воины использовались для борьбы с лёгкой конницей и пехотой, поскольку доспех делал их практически неуязвимыми для оружия противника. Атаковали катафрактарии единой массой тяжеловооружённых воинов, в сомкнутом строю. Удар тяжелой кавалерии в решающий момент боя должен был прорвать расстроенные боевые порядки противника и обратить его в бегство.
Шлемы
Характерная черта составных шлемов — приставные нащёчники и назатыльник, прикреплявшиеся к ободу шлема на шарнирах или при помощи ремней. Как сам купол, так и другие части шлема богато украшались позолотой и штампованными рельефными узорами.
Описывая доспех катафрактария, греческий писатель Гелиодор упоминал его шлем с маской, которой были приданы черты человеческого лица. Маска целиком закрывала лицо всадника, лишь прорези напротив глаз позволяли ему видеть, а напротив рта — дышать. Такие шлемы у римлян известны с начала I века н. э. Их находки современные археологи чаще всего рассматривают в качестве элемента так называемого «спортивного доспеха», который всадники надевали во время праздничных состязаний и парадов. Однако следует отметить и чисто функциональную пригодность такой маски, защищавшей лицо своего владельца от дротиков, которые метали друг в друга участники этих состязаний.
Доспехи
Поскольку катафрактарий держал тяжёлое копьё двумя руками, он не мог использовать щит и должен был полагаться на крепость доспехов. Таким доспехом, традиционно распространённым на Ближнем Востоке и усвоенным римлянами как раз в связи с внедрением тяжеловооружённой кавалерии катафрактариев, была ламеллярная броня.
Традиционный чешуйчатый панцирь, как оказалось, не слишком подходил для всадников, поскольку легко пробивался хорошо нацеленным ударом снизу. Чтобы устранить этот недостаток, в ламеллярном доспехе чешуйки стали накладывать друг на друга не сверху вниз, а снизу вверх. При этом для большей прочности ряды чешуек соединялись друг с другом не только по горизонтали, но и по вертикали. Для крепления использовались кожаные ремни, продевавшиеся в отверстия и туго соединявшие соседние пластины, перекрывавшие друг друга в два или три слоя.
Наручи
Левая рука катафрактария, лишённая щита, защищалась металлическим наручем. Часто такой же наруч носили и на правой руке. Впервые подобные доспехи в полную длину руки появились в персидской коннице в IV веке до н. э. Их широко применяли также кушаны и парфяне, от которых конструкцию доспеха во II веке н. э. переняли римляне. Такие наручи представляли собой ламинарную броню, в которой металлические полосы, набранные вертикально, соединялись друг с другом путём наклёпывания или нанизывания на кожаные ремни. Полосы должны были быть точно рассчитанной воронкообразной формы. Набегая друг на друга, они составляли чрезвычайно гибкое, эластичное покрытие, не сковывавшее движения.
Набедренники
Для защиты бёдер всадники могли надевать ламинарные набедренники, конструкция которых походила на конструкцию наручей настолько, что их археологические находки часто путают.В Дура-Европосе в Сирии были обнаружены два набедренника, изготовленных из прямоугольных пластин сыромятной кожи.
Размеры одного из них — 74 см в длину и 57 см в ширину. Он состоит из 12 рядов пластин 65–70 мм длиной и 40–45 см шириной. Другой, 66 на 45 см, состоит из 13 рядов пластин 55–60 на 40–45 мм. Пластины частично перекрывали друг друга и скреплялись в ряды с помощью кожаных ремней, пропущенных через несколько сквозных отверстий. Этот же метод использовался и при сборке ламеллярного доспеха. На пластинах обнаружены пигменты чёрного цвета, скреплявшие их ремни были выкрашены в красный. На ноге набедренники крепились при помощи шнуровки.
Поножи
Нога катафрактария ниже колена могла защищаться такой же ламинарной бронёй, как и бёдра, или же гомогенными поножами, подобные тем, какие римские всадники носили во II–III веках.
Пять поножей и шесть соединявшихся с ними шарнирами наколенников, датированные второй половиной III века, были обнаружены при раскопках римского лагеря в Штраубинге. Все они были сделаны из бронзы и богато украшены рельефными изображениями. Для крепления на ноге поножи были снабжены несколькими парами колец, сквозь которые был пропущен ремень. Поножи носили поверх штанов или обмоток из плотной ткани. Остатки таких обмоток были обнаружены в Дура-Европосе.
Копье
Главным оружием катафрактария был контос — тяжёлое копье длиной 4–4,5 м, которое римляне переняли у сарматов или парфян. Всадник держал контос двумя руками, направляя наконечник слева от шеи лошади и развернув свой корпус на три четверти. Длина древка позволяла нанести удар противнику, будучи вне досягаемости его оружия.
Основная нагрузка при ударе шла на корпус всадника, но жёсткая конструкция седла даже в отсутствие стремян позволяла ему удержаться на спине лошади.Из-за тяжести оружия, помноженной на энергию движущейся лошади, силе его удара не мог противостоять ни щит, ни доспех противника. Наконечник копья пронзал человека насквозь, поэтому, чтобы легче извлечь его из тела, у основания втулки наконечника часто ставили специальный ограничитель, не позволявший ему вонзаться слишком глубоко.
Меч (спата)
Сломав копьё, катафрактарии брались за спату — длинный меч, который позволял всаднику поразить пешего противника. Длина клинка спаты варьируется от 65 до 85 см, ширина составляет примерно 4,5 см, вес — 700–800 г. Клинок, как правило, имеет линзовидный профиль.
Для уменьшения веса и придания большей жёсткости в нём вытачивались симметричные долы, число которых варьировалось от одного до четырёх. Форма клинка с прямым лезвием и коротким треугольным остриём говорит о том, что это было оружие, преимущественно предназначенное для рубящего удара. Носили спату на плечевой портупее в деревянных, обтянутых кожей ножнах на левом боку.
Лошадь
Римские лошади был невысокими — около 130–150 см в холке. Кони, описываемые античными авторами как «большие»: парфянские, мидийские, нисейские, — имели рост не более 155 см, то есть по нынешним меркам были средними. Лошадей для армии в III—IV веках набирали через систему налогообложения у крупных землевладельцев, а также выращивали на специальных фермах. На Западе империи они, как правило, имели галльское и испанское происхождение. На Востоке лошадей для армии в основном выращивали в Каппадокии. Закон середины IV века определял, что такие кони должны соответствовать определённым требованиям по росту, стати и возрасту, но сами критерии остаются неизвестными. В среднем стоимость лошади колебалась от 2 до 7 золотых солидов, а срок её службы составлял примерно пять лет.
Всаднику приходилось серьёзно тренироваться в технике верховой езды. Арриан в «Тактике» писал, что опытный всадник должен уметь, будучи облачённым в доспехи, на полном ходу вскакивать в седло. Вегеций рекомендует для подготовки новобранцев использовать деревянные козлы. Забираться на них сначала следовало налегке, а затем в полном снаряжении. Он пишет:
«Солдат должен уметь забираться в седло и спускаться на землю с любого бока лошади, держа в руках обнажённый меч или копьё. Благодаря усердной практике в спокойных условиях, солдат научится с лёгкостью вскакивать в седло даже посреди беспорядка, поднятого внезапной тревогой».
Доспех для лошади
Лошадь катафрактария тоже укрывалась тяжёлым доспехом, включавшим попону, нагрудник, наголовье и даже поножи. Существует большое количество описаний таких доспехов и их изображений на памятниках искусства.
Самый простой вариант доспеха представлял собой попону из войлока или плотной, простёганной в несколько слоёв ткани. В более дорогостоящем варианте попона покрывалась нашитыми на неё кожаными, роговыми или металлическими пластинами.
Наголовье
Частью доспеха лошади катафрактария было наголовье. К более позднему времени относятся находки металлических наголовий, обычно состоявших из трёх частей: налобника и пары нащёчников, крепившихся к нему с боков при помощи шарниров. Их поверхность была богато украшена рельефами с изображением Марса, Диоскуров, Виктории, орлов и растительного орнамента.
Большое число соответствующих находок происходит из раскопанных археологами складов кавалерийских частей в Штраубинге и Кюнциге на юге Германии. Частой находкой является пара «чайных ситечек» — больших умбонов с густой сетью прорезных отверстий, которыми защищали глаза лошади и отчасти ограничивали ей боковое зрение.
Хотя некоторые исследователи считают, что наголовья использовались только во время конных игр и парадов, маловероятно, что римляне пользовались ими лишь в торжественных случаях. Эксперименты показывают, что кони пугаются, увидев лошадь с наголовником. Несомненно, этот эффект был известен также и в древности, что дополнительно стимулировало использование этой детали снаряжения на поле боя.