Сложно сказать, когда конкретно появились первые субкультуры, ведь само слово «субкультура» означает часть общества, которая отличается от целого своим поведением или же мышлением. А инакомыслящие, как известно, были всегда.
В советском союзе принято считать первой субкультурой «стиляг». Их появление условно датируется 1950-м годом, как раз тогда, когда основная масса советского народа, в послевоенное время, была нацелена на восстановление страны путем упорного труда.
Общественность отреагировала на их появление достаточно жестко: появились лозунги по типу «сегодня он играет джаз, а завтра родину продаст», высмеивался и осуждался внешний вид стиляг; советский народ с презрением относился и к узким брюкам, и к желанию молодежи одеваться на западный манер. В конечном итоге, стилягам вменялось «поклонение западу», что принято считать причиной скоротечности этого движения, так как советское государство стремилось пресекать подобное еще в зародыше.
Уже во второй половине прошлого тысячелетия, а именно в 1960-х годах, появляются такие движения, как хиппи и панки, металлисты появляются под конец 1970-х. Это время можно назвать «субкультурным взрывом». Несмотря на то, что снятие «железного занавеса» со страны происходит гораздо позже, уже в это время мы видим перенятие западной культурной модели: в Америке тоже вовсю существуют те же субкультуры.
Отличительной чертой хиппи были длинные волосы у девушек и у парней, что вызывало резкое осуждение консервативной части советского общества. Помимо волос, хиппи отличало миролюбивое отношение к жизни, желание заниматься искусством и саморазвитием.
Панки тоже всегда выделялись из толпы своим внешним видом: прежде всего - ирокезом, а затем и пирсингом, и одеждой. Панки считали себя анархистами и не признавали любую власть, вели себя вызывающе, тем самым показывая свое презренное отношение к современному обществу и его строю.
Металлисты всегда были преимущественно мужской субкультурой. Их часто путают с панками, однако существует множество различий, большинство из которых кроется в самой металл-музыке. Большинство групп пропагандируют независимость, самостоятельность и уверенность в себе, многие группы затрагивают проблему добра и зла.
Необходимо упомянуть о таких субкультурах как, готы и эмо. Они появились в начале 80-х годов прошлого века.
Готы традиционно отдают предпочтение черному цвету в одежде. Многие из них прибегали к белому гриму лица, придавая ему неестественно бледный цвет, им была свойственна различная оккультная символика. Причиной их возникновения считается готический рок.
Направление эмо тоже связывают с музыкой. Музыка, как можно понять из названия субкультуры, была эмоциональной, эти эмоции обеспечивались голосом вокалиста. Характерной отличительной чертой являлась одежда с яркими розовыми тонами.
Из вышеизложенного следует, что появление субкультур напрямую зависит от музыки, которая характерна для определенного промежутка времени. Именно она, стиль ее исполнения и текста песен способствовали развитию субкультур. В настоящее время она не потеряла способность влиять на людей: в зависимости от музыки, которую слушает человек, формируются его приоритеты, взгляды, а затем, соответственно, действия.