Так сложилось, что в 1383 году, после смерти короля Фернанду I, португальский престол остался без законного наследника. Настали смутные времена междуцарствия. Регентом Португалии избрали Леонору Теллеш, супругу почившего владыки. Она стала править страной со своим фаворитом герцогом Андейро.
Единственная дочь Фернанду и Леоноры, принцесса Беатриса, была замужем за королем Кастилии и Леона Хуаном I, что давало ему возможность претендовать на престол Португалии.
Такая ситуация абсолютно не устраивала кортесы (собрание дворян), им очень не хотелось потерять независимость своего государства. Поэтому в 1885 году португальская знать выдвинула на престол Жуана I Ависского, незаконнорожденного сводного брата почившего короля Фернанду.
Потеря уже практически находившихся в руках богатых земель не входила в планы короля Кастилии Хуана. Он собрал армию и двинулся к границам Португалии дабы свергнуть Жуана I.
Численное превосходство
Итоговая битва состоялась неподалеку от местечка Алжубаррота 14 августа 1885 года. Португальское войско возглавил коннетабль (полководец) дон Нуну Альвареш Перейра. В его распоряжении было примерно 1800 конников, 4000 пехоты, 900 арбалетчиков и 600 наемных английских лучников.
Хуан I Кастильский привел с собой объединенный отряд из 5500 тяжелых конников (включавший в себя французских рыцарей), 1700 единиц легкой кавалерии, 5500 арбалетчиков и 10000 пехоты.
Хотя численный перевес был явно на стороне кастильцев, португальцы и не думали сдаваться без боя. Они выбрали себе удобную позицию и стали терпеливо ждать врага. Место было очень удачным: поле битвы охватывали две реки, прикрывающие войско от неожиданных фланговых ударов и обходных маневров противника.
Португальцы выстроились таким образом, что вынуждали противника атаковать по фронту, существенно нивелировав численное преимущество нападающей стороны. Фактически они планировали глухую оборону. В центре диспозиции дон Перейра расположил спешенную конницу и пехоту, по флангам прикрыв ее английскими лучниками.
Вскоре появилась кастильская армия. Португальцы заняли позиции на возвышенности, что не понравилось Хуану I. Он потратил несколько часов на обходной маневр и вышел со своим воинством с противоположной стороны. Впрочем, его действия практически не изменили расклад сил: португальцы лишь развернули свою линию войск на другом склоне возвышенности.
Сокрушительный разгром
Наблюдая многочисленную конницу в стане врага, английские лучники посоветовали дону Нуну Альварешу Перейра установить заградительные укрепления из кольев, что он приказал сделать и не прогадал.
Кастильцы предсказуемо начали штурм кавалерийской атакой. Однако пробить брешь в обороне и проломить ряды защитников им не удалось. Португальские солдаты не дрогнули под атакой врага. Тех конных рыцарей, которые сумели проскочить мимо кольев ловушек и остались живы под ливнем стрел английских лучников, ждала выстроенная пехотой стена пик. Кастильская кавалерия была полностью разбита.
Следом Хуан I отправил в атаку пехотные войска. Солдаты, уставшие от длительного перехода, не были готовы к решительному штурму. Кроме того, как это ни парадоксально звучит, численность кастильцев была слишком велика для тесного поля боя. Толкая друг друга и ломая ряды, пехотинцы смешались под огнем английских лучников. Началась неразбериха, перерастающая в панику.
Стоило знаменосцу Хуана I, идущему в первых рядах, пасть убитым стрелой, как тыловые отряды решили, что король погиб. Деморализованное воинство в панике разбегалось, спасая свою жизнь. Живой и невредимый король, не в силах остановить своих подданных, вместе с ними покинул поле боя. Это был полный разгром. Португальцы вместе с англичанами устроили охоту на уцелевших кастильцев.
Легенда о булочнице
С изгнанием оккупантов связана одна из старинных легенд португальцев. В расположенной неподалеку от поля битвы Алжубарроте держала пекарню булочница по имени Бритеш де Алмейда.
Судьба ее была непроста. От рождения женщина была очень некрасива, да еще и имела то ли по шесть, то ли по восемь пальцев на руках. Жестокая жизнь побросала Бритеш по свету, пока она не отыскала себе уютный уголок и мирно не зажила в Алжубарроте.
Каково же было изумление несчастной булочницы, когда в день битвы она зашла в свою пекарню и обнаружила трусливо спрятавшихся в хлебной печи семерых кастильских солдат. Бритеш разозлилась, схватила лопату и перебила их всех до единого.
Правда это или нет — неизвестно. Однако герб местной провинции до сих пор украшает та самая печная лопата.
Понравилась статья? Ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить самое интересное!
Вам будет интересно:
Средневековые наёмники — почему генуэзские арбалетчики считались самыми отчаянными вояками в Европе
Самая долгая осада в истории: 22 года турецкой блокады из-за украденного гарема