Старые комиксы всегда были на грани безумия, но иногда сценаристы превосходили себя. Они губили персонажей направо-налево, но так же легко воскрешали их, если те им снова были нужны. Под раздачу попадали все. И однажды не повезло Альфреду Пенниуорту, милому дворецкому Бэтмена, которого все мы хорошо знаем по фильмам и комиксам. Его жестоко убили, потом нелепо воскресили, и, наконец, велели ни при каких условиях не напоминать о случившемся. Рассказываю, как всё было. Приготовьтесь, история реально дикая.
Итак, всё началось в комиксе Detective Comics #328 в 1964 году. Бэтмен и его юный помощник Робин были на задании с Суперменом, когда в особняк Брюса Уэйна позвонил комиссар Гордон и рассказал о новой опасной банде. Альфред Пенниуорт, который, кстати, в свое время мечтал бороться с преступностью и быть, как Бэтмен, решил помочь своему работодателю. И помчался в бой на мотоцикле. Но всё вышло не очень хорошо. Гангстеры сбросили на Бэтмена и Робина огромный камень.
Ага, именно так: экскаватор скинул с ковша валун в несколько тонн да так прицельно. В этот момент подоспел Альфред на мотоцикле. Он успел оттолкнуть Бэтмена и Робина, но сам… Этого нам не показали, потому что в то время в США действовал Кодекс комиксов, запрещавший показывать жестокие сцены, наркотики, секс и так далее. Даже оборотни с вампирами были под запретом.
Бэтмен и Робин победили гангстеров и похоронили Альфреда – причем, не где-нибудь, а в родовом склепе Уэйнов. Однако горевали борцы с преступностью недолго. В этом же выпуске к ним приехала тетя Гарриет, родственница Робина и взяла хозяйство под свой контроль.
Однако история Альфреда Пенниуорта на этом не закончилась. Спустя полгода в комиксах о Бэтмене появился новый суперзлодей по кличке Чужак. Выглядел он одновременно пугающе и нелепо и имел разные суперспособности, включая телекинез и даже умение обращать других в неодушевленные предметы. Какого же было удивление Бэтмена, когда он отыскал отпечатки пальцев Чужака и оказалось, что это… Альфред!
Вот, что произошло. Чудаковатый, полубезумный ученый бродил ночью по кладбищу и ловил каких-то редких насекомых. Он услышал тихий стон из склепа Уэйнов и обнаружил, что жизнь еще теплится в теле Альфреда Пенниуорта. Получается, Бэтмен похоронил своего дворецкого заживо! Ученый перенес Альфреда в свою лабораторию и дальше вернул его к жизни с помощью своей суперэкспериментальной машины.
Однако процедура оказала негативное влияние на бывшего дворецкого. Его кожа побелела и покрылась странными воронками, он обрел странные суперсилы, но самое плохое: он стал винить во всех своих злоключениях Бэтмена и Робина и решил убить их. К счастью, процесс оказался обратимым. Когда Темный рыцарь победил Чужака, он снова опробовал на нем суперэкспериментальную машину и вернул старого, доброго Альфреда. Пенниуорт снова приступил к исполнению обязанностей дворецкого.
История, согласитесь, настолько безумная, что в DC Comics запрещено напоминать читателям. Официально это было сказано так: если Альфред узнает правду, у него будет шок и он может снова повредиться рассудком. Ну да, ну да, а рассудок читателей сценаристам, конечно же, не жалко!