Отец вод, дитя солнца, река жизни - так называют в Египте Нил - самую длинную реку в мире, но жители Южной Америки считают превосходящей свою Амазонку. А еще Нил божественная река. Согласно некоторым древнеегипетским мифам, он разливается от слез покровительницы воды богини Исиды, горюющей по супругу богу Осирису. По другим версиям, Нил вытекает из тела самого Осириса. Хапи, бог Нила, податель влаги и урожая, почитался во всем Египте.
Это и понятно: без разливов великой реки, без плодородного ила, который каждый год откладывается на берегах во время паводка, на этой земле не возникла бы блестящая древняя цивилизация. Именно Нилу Древний Египет обязан и своей религией, и своей богатой мифологией, и своими культурными достижениями. В сознании древних египтян великая река была центром и организующим началом всего мироздания. К востоку от Нила располагается мир живых, к западу - мир мертвых. Нил берет начало где-то в центре Африки, но точно установить его истоки до сих пор не удалось.
На начальном участке он называется Голубой Нил, потом вливается в Белый и течет на север Африки. Могучий поток длиной 6670 км замедляет свой бег на равнине. Преодолев созданные человеком препятствия типа Асуанской плотины (высота 111 м, длина 3600 м) и озера Насер перед ней (длина 500 км), река распадается на 9 больших рукавов, образуя обширную дельту, как будто колеблется: впадать в море или пока нет.
Высота водопада Тисисат на Голубом Ниле 45 метров. Разбивающиеся о скалы струи поднимают такую тучу мелких брызг, что местные жители прозвали водопад Тисоха - дымная вода. Голубой Нил намного многоводнее Белого и обеспечивает около 70% общего стока реки.