В 21 веке слово «Европа» у многих вызывает ассоциации, связанные с цивилизацией, образованностью и научным прогрессом. Но, если взглянуть на европейское общество в средневековое время, можно заметить, что просвещенная Европа не знала что-такое соблюдение самых простых правил гигиены. Чума являлась главной болезнью средневековья, что являлось следствием грязи и антисанитарии.
За все те негативные явления в средневековой Европе ответственность несла католическая церковь. Для европейцев считалось недопустимым умываться и принимать ванну. Уход за телом считался грехом. Люди не мылись все время, грязь и вши для них были вечными спутниками. Европейцы считали русских дикими, так как они постоянно посещали баню.
Главным достижением французов считается изобретение духов, они помогали завуалировать неприятный запах тела и одежды. Это было главной целью французской парфюмерной индустрии. С помощью духов боролись с нашествием клопов. Французские мужчины носили с собой мешочки с ароматными травами, а женщины использовали пудру с резким запахом. Есть факты, что некоторые французские жители все-таки не пренебрегали чистотой тела и использовали для мытья деревянную бадью. Французские короли использовали ванны только в лечебных целях. Белье французские чистюли меняли постоянно, но чистая белая рубашка считалась уделом высшего общества. Бедные люди не мылись, не меняли одежду и не стирали.
Туалета и канализации как таковых не было. Вместо этого были ночные вазы, все зловония сливались на улицу прям под окна жилых домов. Французский королевский двор постоянно перемещался из одного дворца в другой, так как на предыдущем месте просто нечем было дышать. Жители Франции выбрасывали бытовые отходы через окно при это предупреждали проходящих мимо людей с помощью слова «Берегись». Для защиты от фекалий были придуманы шляпы с широкими полями. Города средневековой Франции имели крепостную стену и оборонительный ров, который м служил канализацией в него и сливали нечистоты. Богатые дамы спасались от нашествия вшей с помощью шелкового белья. Считалось, что вошь не сможет ухватиться за белье так как оно скользкое.
В основном гигиена для французов заключалась в протирании тела надушенной тряпочкой, полоскание рта и обмывания рук. Есть сведения, что в определенных трактах прописывались рекомендации о гигиене зубов при помощи полоскания рта кислотными смесями, такими как вино и уксус. Ротовую полость рекомендовали освежать петрушкой и фенхелем, а угольным порошком чистить зубы.
Болезнь сифилисом привела французов к облысению, поэтому в то время в моду вошли парики.
Не соблюдение гигиены обернулось для Франции величайшей трагедией. Антисанитария повлекла за собой ряд страшных болезней. Заражённая вода вызвала такие эпидемии как холера, тиф и сифилис. В средневековое время страна потеряла треть своего населения.