Элис Купер это вовсе не имя того, кто сейчас под ним выступает. Это вообще название группы и название это перешло в качестве имени фронтмену и вокалисту чисто из меркантильных соображений. Во избежание юридических проблем и для того, чтобы исполнять написанные им песни после распада группы в 1975 году вокалист Винсент Фурнье взял себе такой псевдоним, совпадащий с названием группы.
Я буду рассматривать историю не сольной деятельности Элиса Купера, а группы, имея всё-таки в виду и вокалиста, как креативную и движущую силу коллектива. Название группа получила случайно. как-то они отправились в гости к своему первому менеджеру и его мать ради развлечения достала планшетку для спиритических сеансов. Планшетка выдала по буквам имя Alice Cooper и это имя всем понравилось в качестве названия группы. Хотя по большому счёту это просто английское женское имя.
В начале карьеры ребята славы не снискали, играли себе по клубам гаражный хард-рок. разве что вели себя на сцене громко и хулиганисто, имели дурную репутацию и мало на что рассчитывали. Однако в 1970 году случайно на их концерт попал продюсер Боб Эзрин, который настолько впечатлился, что бросил прежнюю работу в студии и стал работать с группой.
Получился один из редких случаев, когда именно менеджер меняет направление, в результате чего выиграли обе стороны. Группа подряд записала два прекрасных альбома и прославилась вместе со своим менеджером. Что-то похожее произошло с Битлз, когда их в клубе подобрал Брайан Эпштейн.
До того, как выпустить два альбома, о которых пойдёт речь, группа выпустила тоже парочку и даже имела относительный успех с песней I'm Eighteen, которая поднялась до 21 места в хит-параде. Но звук и концепция, начиная с альбома 1972 года School's Out вообще не сравнятся с предыдущими, как небо и земля. Звонкие, прозрачные и запоминающиеся гитарные риффы, талантливые мелодии, своеобразная структура песен, богатые аранжировки - всё заиграло новыми красками. А всё дело в том, что Боб Эзрин участвовал в авторстве песен
Огромную роль сыграл и гитарист Гленн Бакстон, который мало того, что нашёл замечательный гитарный звук, но и был соавтором лучших композиций. Уже на этом альбоме появилось фортепиано, в некоторых композициях оно играли практически ведущую роль - это признак класса. На пианино и органе играл Майкл Брюс - тоже соавтор половины песен. Вообще на обоих альбомах песни писали почти все, включая продюсера
Стилистика была разнообразной, были инструментальные композиции, что для хард-рока редкость. Песни все настолько интересны, что я затруднении даже какой ролик прикрепить. Следущий альбом Billion Dollars Baby (1973) добавил огоньку и разнообразия в репертуар. Появились там экспрессивные вещи, годные для будущего хэви-метала, например Elected с простой структурой, но с мощной энергетикой
Были психоделические "Sick Thing" и "Unfifnished Street" с наложениями звуков, была просто чисто фортепианная пьеса "Mary Ann". Была, наконец, некрофильская "I Love the Dead". Почти все композиции с обоих альбомов имели ясные и простые запоминающиеся мелодии и гармоники, удивительно даже, что их писали разные люди. Такова, вероятно, была атмосфера
Сценическое шоу группа тогда уже начинала давать. Уже и скелеты появились, и гильотина, и кровь текла - но меня все эти эффекты мало занимают. Хотя, конечно, тексты группы с эстетикой безобразного, ведьмами, трупами, отрубаниями голов - этакие страшилки из комиксов (не зря же Купер потом снимался в "Кошмаре на улице Вязов") - вся эта эстетика городских страшных историй про "чёрные-чёрные комнаты" - всё это требовало определённого антуража. Как раз к этому периоду 1972-73 годов относится известная инсценировка отрубания Куперу головы гильотиной на сцене под I Love the Dead
К большому сожалению, выстрелив дуплетом двумя высококлассными альбомами, группа Элис Купер упёрлась в творческий кризис, выпустила ещё один альбом, гораздо слабее. Что-то безвозвратно пропало, множество составляющих перестали состыковываться и команда распалась. Фурнье начал свою карьеру, отсудив имя у группы и взяв его себе. Имидже он менять не стал, но новые программы делал, некоторые из них довольно значимые.
Но это уже другая тема