Хорошее определение поста дал русский епископ, автор "Аскетических опытов", Игнатий (Брянчанинов):
Пост есть постоянная умеренность в пище с благоразумной разборчивостью в ней.
Пост – добровольная жертва Богу, помогающая достичь духовных результатов.
Пост не узаконен Богом, но необходим в духовной жизни верующего. Из Библии мы читаем, что праведники, святые всегда постились.
Внешне – это воздержание от пищи, полное или частичное, на определенное время. Внутренне – духовная сосредоточенность, воздержание от злых слов, мыслей. Пост всегда соединяется с молитвой.
Плоды поста – освобождение от различного рода духовных искушений, соблазнов, внутреннее очищение (особенно когда соединяется с сокрушенной молитвой).
Пост установлен в церкви (общине).
Пост, как правило, человек назначает для себя сам, когда видит, что борим какой-либо похотью или страстью. Пост назначается для очищения перед исполнением заповедей, таких как преломление (причащение), крещение, брак, рукоположение.
Особенно пост необходим проповеднику, священнику, пастору в служении благовестия и Словом.
Для успеха в каком-либо духовном деле тоже нужен пост: молитва за исцеление, изгнание бесов.
Для получения здоровья для себя и для кого-то верующие тоже постятся.
Большую силу имеет общий церковный пост, когда верующие соглашаются поститься и молиться за здоровье больного, женские роды, за успех в разрешении сложных жизненных ситуаций, перед лицом опасности.
Итак мы постились и просили Бога нашего о сем, и Он услышал нас (Ездр. 8, 23).
Пост совершается в преддверии праздников, перед торжественным собранием.
Христиане постятся 2 или 1 раз в неделю (вторник [среда], пятница).
Существуют многодневные посты – Великий, Рождественский. Самый длинный – Великий пост, совершаемый перед Пасхой.
Пост прекращается или облегчается для больных, детей, беременных женщин, находящихся в пути и на тяжелом труде.
Будем помнить, что одно воздержание от пищи мало что дает. Голодают йоги, воздерживаются от пищи желающие похудеть и исцелиться.
Пост имеет духовную направленность.
Вот пост, который Я избрал: день, когда люди будут освобождены от оков зла, день, когда ярмо будет расковано, день освобождения угнетённых, когда будет разбито поработившее их ярмо. (Ис. 58, 6. Современный перевод.)