Это было 24 декабря 1888 года. Далеко в море качался большой пассажирский пароход со множеством пассажиров. Их путь должен был пройти по узкому месту между скалами, но из-за навалившегося внезапно густого тумана нельзя было двигаться дальше. Капитан решил бросить якорь и ждать улучшения погоды. Уже несколько часов пароход стоял на месте.
– Долго ли мы ещё простоим, господин капитан? В опасности ли мы? Не могут ли другие корабли на нас наскочить? – такие вопросы задавали пассажиры капитану судна.
– Этого я не могу знать. Это может продолжаться несколько дней, только Бог, сотворивший небо и землю, знает это, – отвечал капитан.
Неспокойные пассажиры ходили по пароходу.
У всех был один вопрос: "Что принесёт нам эта ночь?"
На этом узком, глубоком мореходном пути каждую минуту могло произойти столкновение с другими кораблями. Огни на пароходе горели, но свет не был виден далее трёх шагов. Страх овладел всеми пассажирами. Многие надеялись быть на Рождество дома, а что теперь?.. В одной маленькой каюте сидела мать со своей двенадцатилетней дочерью.
– Мама, сегодня канун Рождества, а мы не будем его праздновать? – спросила дочь.
Мать тяжело вздохнула.
– Дитя, как ты его хочешь праздновать? Я и думать не могу о том, что отец ожидает нас с часа на час, а мы здесь как бы в объятиях смерти!
Девочка также вздохнула:
– А ведь сегодня канун Рождества, – сказала она.
На пароходе было много англичан, русских, немцев, греков, итальянцев, французов. Печальное Рождество на бушующем море. Каждый момент может случиться нечто неожиданное.
Вдруг прозвучало пение: "Тихая ночь, дивная ночь!" Маленькая девочка подошла к роялю и начала петь этот рождественский гимн. Она не заметила, как все пассажиры собрались за её спиной, даже матросы, которые также вспомнили о своём доме. Все молчаливо слушали со слезами на глазах. Каждый знал эту песню на родном языке.
Последнюю строфу запели все, так что девочка испуганно оглянулась и увидела полную каюту людей.
В это время море прояснилось, и туман исчез...
– Поднять якорь! – прозвучал повелевающий голос капитана, и пароход двинулся в путь. Пассажиры были соединены в одну большую семью благодаря песне «Тихая ночь».
Да, эта ночь так же некогда настала для этого мира и объединила всех.