ЗИС-3 разработан в 1941 году под руководством Грабина в ОКБ завода в Горьком в качестве новой дивизионной пушки. Новую пушку получили наложением 76-мм ствола на лафет 57-мм противотанковой пушки ЗИС-2, что обещало облегчение и самой пушки, и ее производства. Показ новых пушек состоялся в Москве 22 июля 1941 года. Однако даже при "скоростном" методе проектирования требовалось время для доработок и войсковых испытаний. Орудие принято на вооружение приказом ГКО от 12 февраля 1942 года. Но еще до этого, в январе 1942 года, в разгар контрнаступления под Москвой первую партию ЗИС-3 направили на Брянский фронт.
Строение орудия
ЗИС-3 получила ствол-моноблок, на который установили дульный тормоз - этого требовало использование легкого лафета. Конструкцию полуавтоматического вертикального клинового затвора унифицировали с затвором противотанковой ЗИС-2. Гидравлический тормоз отката располагался под стволом, гидропневматический накатник - над стволом. Панорамный прицел позволял вести огонь прямой или непрямой наводкой.
Пушка буксировалась автомобилем или шестеркой лошадей. Колеса лафета от автомобиля ГАЗ-АА, но с измененной ступицей. Рессоры пружинные.
Натренированный расчет приводил ЗИС-3 из походного положения в боевое за 30-40 секунд. Масса пушки позволяла расчету перекатывать ее в бою вручную.
Для стрельбы использовали унитарные выстрелы со снарядами: осколочно-фугасным, осколочным, бронебойным, зажигательный, дымовой снаряды. На дальностях до полукилометра пушка могла вести борьбу с большинством германских танков.
Боевая служба
ЗИС-3 состояли на вооружении артиллерийских полков стрелковых и механизированных дивизий. В качестве противотанковой работала под Сталинградом в 1942 году, к началу 1944 года 76-мм пушки составляли 78% противотанковой артиллерии.
Всего было изготовлено 103 000 ЗИС-3, так что пушка стала самым массовым артиллерийским орудием Великой Отечественной войны.
После войны на вооружение была принята 85-мм дивизионная пушка Д-44. Тем не менее ЗИС-3 еще продолжали службу, передавались странам ОВД и третьего мира.