Во время похода по старой горной тропе Хаукели (горы на границе с озером Телемарк, Норвегия) Горан Ольсен с удивлением обнаружил 1200-летний меч викинга среди скал у дороги, в которые он зашел передохнуть. Меч оказался в отличном состоянии, учитывая его не скромный возраст.
Артефакт был доставлен в административный центр Хордаланн, где местные археологи были в восторге от возможности изучить такое красивое изделие. Ученый -консерватор Пер Мортен Экерховд заявил: «Крайне необычно находить остатки времен викингов, которые так хорошо сохранились. Меч может использоваться и сегодня, если его край наточить».
Предварительный анализ показал, что 77-сантиметровый железный меч датируется 750 годом нашей эры, и, по словам Экерховда, это важная находка, которая прольет свет на раннюю историю викингов.
В те времена кованое железо и доспехи стоили очень дороги, и были символом высокого статуса их владельца. Хозяин этого меча был, вероятно, состоятельным и влиятельным человеком, а не простым викингом. Профессор и эксперт по истории викингов Александра Санмарк шотландского Университета, считает: «Общее заблуждение про викингов заключалась в том, что они носили большие металлические шлемы, но они, вероятно, носили кожаные шлемы. Железо входит в состав лезвия этого невероятного оружия, но больше похоже на сталь, и это подтверждает действительно высокое качество изделия».
Норвежские археологи полагают, что меч является частью захоронения высокопоставленного человека. Богатых людей ранее захороняли с сотнями ценных предметов: оружием, доспехами, снаряжением для верховой езды и даже с их лошадьми. Меч викинга отправлен в университетский музей Бергена для дальнейшего изучения и восстановления. В горах Хаукели мороз и снег в течение 6 месяцев, но из-за изменения климата (глобального потепления) артефакты все чаще и чаще начинают появляться вдоль горных троп, особенно в последние несколько лет. И это дает нам объяснение как жили викинги и как они умирали.
Йостейн Аксдал, археолог из Хордаланна, планирует начать раскопки по месту нахождения меча. Он думает, что, если найдет несколько предметов или захоронение, возможно, он узнает историю меча.