Любой среднестатистический человек услышав предположение о существовании хладнокровных млекопитающих покрутит пальцем у виска и попытается образумить своего собеседника. И будет неправ. Потому что, уж не суть божьим ли промыслом или очередным вывертом эволюции, но образовалось на Земле несколько млекопитающих которых отнести к теплокровным никак нельзя.
Самым интересным из этих немногочисленных видов без сомнения является небольшой африканский грызун Heterocephalus glaber. Или на языке родных осин Голый землекоп. Это внешне малоприятное или даже мерзкое создание между тем таит в себе множество удивительных секретов.
Для начала скучные факты. Живут они в основном на полуострове Сомали, что на востоке Африки. Размер тела достигает 10 см, а хвоста - 4. Весят до 35 грамм. И около четверти этих 35-и грамм приходится на мышцы челюстей. Это как у человека доля веса приходящаяся на мышцы ног. Всю жизнь зверьки проводят под землёй в тоннелях на глубине 2 метров. Питаются корнеплодами и прочими луковицами.
А теперь интересное. Матушка природа хоть и не научила землекопов самостоятельно вырабатывать тепло, но тем не менее наделила их удивительной живучестью. Они не чувствуют боли, им не страшны природные кислоты, а продолжительность жизни запредельна для грызунов. Но самое главное это то что Голый землекоп единственный из млекопитающих не болеет раком. Чем и заинтересовал учёных, которые в последние годы всё плотнее изучают этот феномен.
Так же интересно устройство колоний землекопов. В этом они очень напоминают (Внимание!) насекомых. Из всех самок колонии на деторождение способна только одна - матка. Она же и выкармливает потомство. Остальные особи заняты её охраной и обеспечением. Причём размеры землекопа зависят от роли, которую он будет выполнять всю жизнь. Ну чем не пчелиный рой или муравьи?
Также для науки интересна неотения этих грызунов. Если по простому, то они не стареют. Вот так. По сути все особи являются новорождёнными. К такому выводу можно прийти если рассмотреть многочисленные признаки новорождённости в купе с биохимическими особенностями организма.
В виду этих особенностей всё больше таких грызунов заселяются в клетки лабораторий по всему миру. Возможно изучение именно этого животного поможет победить рак или создать таблетку от старости.