От колыбели до могилы - классический маршрут, по которому суждено прогуляться каждому человеку. И мы не удивляемся, когда жизнь обрывается на трагической ноте, в кровати, у изголовья которой стоят наследники, на поле битвы, из-за нелепого несчастного случая. Причин может быть множество, а результат остается одним.
Но каждый раз мы остаемся в недоумении, когда люди инсценируют свою смерть ради выгоды в том или ином виде. Некоторые пытаются спасти шкуру от рассвирепевших кредиторов, другие пытаются начать жизнь с чистого листа, кто-то просто устраивает крайне веселый розыгрыш. Окружающим, как правило, хохотать не хочется.
Классический пример внезапного “воскрешения” можно отыскать в источниках, повествующих о набегах викингов. Многие вспоминают кровожадного Гастинга, который в середине IX века наводил ужас на несчастных франков, разоряя их владения. Но затем судьба занесла его в окрестности итальянского городка Луна, который он принял за Рим. Посланцы обратились к местному епископу и с горечью сообщили - дескать, видный христианин под стенами города скончался, и девать его некуда. Его тело внесли в гробу в церковь и начали отпевать. На этом терпение Гастинга кончилось: он выскочил наружу во всеоружии и сразил епископа. Другие викинги сразу же схватились за мечи - кровь, кишки и разорение города. Классический сюжет неоднократно повторялся и даже попал в псевдоисторический сериал “Викинги”. Но были и другие, менее известные попытки добровольно “уйти на тот свет”.
Тимоти Декстер и праздник на похоронах
Эксцентричный предприниматель, который пытался извлечь выгоду из всего, что попадало в поле зрения - Тимоти Декстер начинал со своей мастерской по коже, после чего переключил внимание на торговые маршруты. Бизнесмен образца XVIII века охотно торговал углем, котами, превратил никому не нужные грелки в ковши и продал нуждащимся, умудрился загнать более 20 тысяч Библий в Ост-Индии. О себе он писал предельно скромно: “Я первый на Востоке, первый на Западе, величайший философ Западного мира”. Наполеону и не снилось.
Но странности Декстера запомнились больше, чем его коммерческие навыки. В памяти потомков осталась история с ложной смертью предпринимателя. Таким образом он планировал понять, как к нему относятся жители Ньюберипорта на самом деле. Декстер подготовил себе комфортабельную могилу в подвале летнего домика, заказал у лучшего мастера гроб. К счастью, он оповестил о грядущей “смерти” жену и детей, но наказал им соблюдать траурный вид.
На похороны прибыли около 3 тысяч человек. Пока гости упивались дорогущей выпивкой, довольный бизнесмен наблюдал за церемонией из подвала домика - сквозь щелочку он прекрасно видел, чем занимаются окружающую. Однако взгляд Декстера выцепил в толпе супругу, которая улыбалась. Недостойное похорон поведение, не так ли? Поэтому почивший бизнесмен заманил ее на кухню и начал высказывать свое недовольство. Другие гости обратили внимание на перебранку и обнаружили живого и здорового “покойника”. Декстер недолго горевал из-за провала операции и пошел отмечать собственные похороны с гостями.
Джон Стоунхаус и неудачи в бизнесе
Британский политик и предприниматель Джон Стоунхаус попал в серьезную передрягу в 1969 году. Внезапно выяснилось, что он подрабатывал на Чехословакию с 1962 года, являясь министром авиации. Долгие разбирательства ни к чему не привели - британская разведка не смогла обнаружить стопроцентных улик, и Стоунхауса решили отпустить на все четыре стороны. В 1970 году он покинул кресло министра в связи с поражением лейбористов, но в скором времени угодил в другую переделку.
Стоунхаус схватился за сделки с рисковыми инвестициями и планировал серьезно навариться. Фортуна предпочла покурить в сторонке, пока экс-премьер молниеносно терял деньги. Он находил инвесторов, но большинство проектов были провальными. Несмотря на то, что у свежеиспеченного бизнесмена в 1974 году было уже 23 фирмы, долги не прекращали увеличиваться. В один момент британец понял, что должен серьезным господам 800 тысяч фунтов.
В голове Стоунхауса вертелся план, который казался стопроцентно надежным. Вместе с любовницей и соратницей по бизнесу Шейлой Бакли он смог подготовить документы и отложить средства. 20 ноября 1974 года бизнесмен отправился на пляж в Майами, разделся и нырнул. Его не смогли найти спустя несколько часов, когда округу заполонили слухи о возможной гибели - может, британца съели акулы или потопила подводная ячейка мафии? Тем временем Стоунхаус спешно сматывал удочки, стремясь попасть в Австралию. В Мельбурне его ждала Шейла.
Идеальный план разрушили местные полицейские. Вместо того, чтобы есть пончики, они решили проследить за мужчиной, который присвоил себе чужое имя. Увы, Стоунхаус попался в силки, которые готовили не для него. В ноябре 1974 также стало известно об исчезновении Джона Бингхэма, лорда Лукана. Правоохранители подозревали, что он убил няню своих детей, а также избил жену, после чего растворился в пространстве. Полицейские увидели, что подозрительный мужчина серьезно интересуется газетами с заметками про исчезновение Стоунхауса. Они запросили фотографии экс-министра и поняли, что попали в точку, хоть и не нашли Бингхэма. Его арестовали, но отправили домой только через 6 месяцев.
Кен Кизи и проблемы с законом
Кен Кизи известен нам не только как культовый писатель, оставивший после себя всего 4 романа (включая “Полет над гнездом кукушки”), но и как проказник. Творец активно экспериментировал с наркотиками и попал в контркультурную тусовку “Веселые проказники”. Вместе с новыми братьями-сестрами Кизи устроил трип по Америке на старом школьном автобусе в 1964 году.
Писатель был арестован доблестной полицией за хранение марихуаны. Но Кизи не собирался сдаваться представителям закона - для него было проще выкинуть дикий фортель. В 1965 году товарищи помогли ему организовать “самоубийство”, припарковав грузовик на отвесной дороге рядом с морем. Неподалеку осталась записка, текст которой гласил: “Океан, океан, я все-таки тебя одолею”. Довольный собой Кизи скрылся в багажнике машины друзей и добрался до Мексики.
Через 8 месяцев писатель все же предпринял попытку вернуться домой. Он уехал из Мексики и угодил в руки копов, которые ждали его с распростертыми объятиями. “Воскрешение” прошло не по плану, и следующие 5 месяцев ему пришлось провести в калифорнийской тюрьме.
Алистер Кроули и горячая штучка
Колдун и маг, сатанист и оккультист - даже обширный список регалий не позволил Алистеру Кроули скрыться от обычной девушки. В 1930 году он прихватил с собой 19-летнюю Ханни Джаггер. То ли поклонница сексуальной магии оказались чересчур горячей штучкой, то ли оккультисту просто надоела ее компания - в скором времени Кроули решил избавиться от назойливой спутницы.
Португальский поэт Фернандо Пессоа помог 50-летнему магу организовать “жертвоприношение”. Для этого ритуала товарищи выбрали скалы Бока-ду-Инферно (“Рот ада”), после чего Кроули оставил предсмертную записку, направленную потом. “Пусть меня получит “Бока-ду-Инферно” - там будет не так жарко, как с тобой”, - с романтикой у оккультиста не было проблем.
Пессоа во всем поддерживал начинания Кроули и даже рассказывал, что на следующий день после инсценировки видел призрак ушедшего колдуна. Впрочем, магические навыки и пара нехитрых заклинаний помогли духу оккультиста вновь вернуться в тело. Уже три недели безвременно покинувшего мир Кроули могли наблюдать на улицах Берлина.
Эми Семпл Макферсон и путаница в показаниях
Основательница Международной церкви четырехстороннего Евангелия, которая привлекла миллионы людей по всему миру, тоже никак не могла обойти вопрос смерти. “Сестра Эми” проповедовала с 1915 года, и впоследствии список ее сторонников только разрастался.
Был только один непонятный эпизод в ее биографии - в 1926 году мать проповедницы заявила, что дочь скончалась. Многие предполагали, что Макферсон утонула, хотя ее тело так и не удалось обнаружить. Правда вскрылась всего через месяц, когда женщину нашли вполне себе живой и здоровой.
Она попыталась рассказать басню про похищение ужасными мексиканцами, которые насильно удерживали в соседней стране ради получения выкупа. Но полицейские легко вычислили несостыковки. Макферсон так и не могла определиться с местом, где ее удерживали. Кроме того, испарился ее купальный костюм, в котором женщина пропала с радаров. Когда проповедницу нашли, она была в корсете. Макферсон осудили, обвинив в лжесвидетельствовании, но позже эти обвинения были сняты.