Верхний (Южный) Египет, в отличие от плодородных земель дельты Нила, — место, где барханы пустыни перемежаются карьерами для добычи известняка. Эти каменоломни упоминались еще в древних папирусах. Известняк — один из основных элементов при строительстве. Например, храмы Сети I и Рамзеса II в Абидосе построены из известняковых камней, а не песчаника, как прочие; первые пирамиды же попросту выдалбливались в толще известняка.
Работа камнетеса тяжела и малооплачиваема. $2 в день, от рассвета до заката, но даже здесь египтяне не откажут себе в редком удовольствии: выпить чая — крепчайшего! — из крошечных чашечек. Породу режут на полоски, затем проходят фрезой поперек. К вечеру целая стена аккуратных параллелепипедов готова для транспортировки. А потом? Потом известняк станет частью чьего-то дома. Или будет использован в фармацевтике. Также известковый порошок необходим керамистам.
Мохаммед работает с рассвета: приносит воду, чай и оборудование рабочим. Он не окончил начальную школу, отправившись в горы, чтобы помочь своей семье с деньгами
Мустафе уже 46, он работает в карьере уже более 20 лет, ремонтирует сломавшуюся технику
Ахмед, молодой человек 18 лет. Он отвечает за то, чтобы кирпичные формы были одинакового размера
Машина, с помощью которой породу нарезают на блоки. Нередко рабочие получают травму при работе с ней
Утром в каменоломне холодно. Рабочий день начинается с чашки чая
В день рабочие получают $2
Мохаммед за работой
Общая протяженность известняковых пород в Египте достигает 500 км
Кирпичные блоки готовы к транспортировке
Инопланетный пейзаж
Известняк — распространенный строительный материал в Египте с древних времен. Так, пирамиды Менкаура и Хафры в Гизе сложены из известковых блоков
Египтяне строили пирамиды в непосредственной близости от каменоломен — зачем таскать материалы на большое расстояние?
Добыча известняка в древнейшем Египте производилась главным образом открытым способом. Эти породы залегали сплошным массивом и выходили местами на поверхность
В качестве орудий труда у древних египтян были медные резцы и деревянные колотушки
В арсенале современных каменотесов появились роторные пилы. А вот маски по-прежнему самодельные
Толщина известнякового слоя в долине Нила — до 200 м
Погрузка
Всего в Египте около 1500 карьеров