В первые века христианства Церковь переживала гонения со стороны языческой Римской империи, изображать Христа было опасно.
Также нежелательно было посвящать в подробности христианства оглашенных, то есть людей, прошедших подготовку к Таинству Крещения, но еще не принявших его.
Поэтому христиане были вынуждены изображать Иисуса Христа символически, иносказательно.
Как же изображали Христа?
1. Добрый Пастырь – то есть воплощенный Бог, который несет на себе заблудшую овцу, т.е. падшую человеческую природу, сочетает ее со Своей Божественной славой.
2. Виноградная лоза и ее ветви – указание на Христа и Его Церковь. Также виноградная лоза – это указание центрального Таинства Церкви – Евхаристии или Причастия; символ рая, земли обетованной тем, кто причащается Телу и крови Христовым.
3. Рыба – это Сам Христос; это значение 5 букв, из которых состоит греческое слово «рыба» - Ίχθύς (Иисус Христос, Сын Божий, Спаситель). Этот образ был распространен повсюду, и маленьких рыбок христиане носили на шее из перламутра, камня, стекла так же, как мы носим нательные кресты.
4. Агнец – это так же, как и рыба, обозначение Самого Иисуса Христа, а также Апостолов, и на всех христиан вообще.