Слово «шафран» с арабского переводится как «желтый», такого цвета краску делали из рыльцев цветов крокуса. А само слово «крокус» старогреческое, и обозначает «нить». Дело в том, что высушенные для краски рыльца цветов становились тонкими, как нити.
Видов крокуса очень много. Условно их можно разделить по времени цветения: есть весенние, цветут в апреле, и осенние, цветущие в сентябре. Немало сортов крокуса занесены в Красную книгу, потому что стали достаточно редкими. К таким видам, например, относится крокус прекрасный или крокус полосатый.
Весеннецветущие крокусы
В эту группу входят: крокус весенний, крокус Геуфеля, крокус желтый, крокус Томазини и крокус узколистный.
Крокус весенний достигает 17 см в высоту, а листья у него появляются в период цветения. Из одной луковицы вырастает 1-2 цветка колокольчато-воронковидной формы с диаметром от 3,5 до 5 см. Цвет у лепестков белый или лиловый, встречаются и полосатые расцветки. Сам цветок имеет длинную трубку – рыльце, которое в 2-3 раза превосходит по длине доли отгиба. Цветет весенний крокус от 20 до 25 дней в третью-четвертую неделю апреля. Однако в южных районах период цветения может сдвинуться на конец февраля.
Крокус Геуфеля – это луговой цветок, который получил название по имени ботаника, жившего в XIX веке. Растет в Закарпатье и прилегающих к нему областях Западной Европы. В высоту достигает 10-12 см, из одной луковицы получается по 2-3 цветка. Сами цветы фиолетового цвета, диаметр – до 7 см. Крокус Геуфеля считается одним из самых крупных, он не уступает и голландским гибридам. Листья также появляются в период цветения и вырастают до 2-5 см.
Крокус желтый достаточно высок – до 20 см, из луковицы получится до 3 цветов оранжевого цвета, хотя встречаются и разновидности с серо-пурпурными полосками. Цветы до 4 см в диаметре, бокаловидные, раскрываются полностью.
Крокус Томазини растет по тенистым склонам холмов или в лиственных лесах Венгрии и Югославии. Из одной луковицы вырастает 3 цветка розовато-сиреневого оттенка с белой каемкой по лепесткам. Цветет сразу после того, как сходит снег. Листья появляются рано, к периоду цветения вырастают до 7 см. Этот вид крокуса имеет несколько сортов и чаще всего выращивается в Америке и Европе.
Крокус узколистный – это низкорослое растение, самые высокие представители этого вида шафрана вырастают лишь до 10 см. Цветы светло-желтые с ярким желтым пятном по центру. Имеют чашевидную форму, диаметр до 2,5 см, лепестки узкие, овальные, но с острыми верхушками. Такой шафран цветет обильно и долго.
Осеннецветущие крокусы
Эту группу составляют три вида крокуса: прекрасный, посевной и банатский. Первый из них, крокус прекрасный, в природных условиях растет на опушках горных лесов в Малой Азии, на Кавказе, Балканах и в Крыму. Цветет долго, 30 дней. Сами цветы крупные, до 7 см в диаметре сиренево-фиолетового цвета, лепестки с продольными пурпурными прожилками. Имеет разные сорта: с сиреневыми, белыми, темно-синими, голубыми и светло-фиолетовыми цветками.
Крокус посевной в природе растет в Индии, Малой и Передней Азии. В зависимости от погодных условий цветение начинается в сентябре или в октябре, длится около 14 дней. Цветы бледно-фиолетовые.
Крокус банатский растет в лесах и на горных лугах Румынии и Югославии. Название получил в честь области Банат, которая расположена на границе двух этих стран. Листья у банатского крокуса линейной формы, длинные – до 15 см, цветы светло-сиреневые. Из одной луковицы получается 1-2 цветка. Цветение начинается в конце сентября и длится около месяца.
При выборе крокуса для посадки на садовом участке важно обращать внимание не только на цвет и размер цветков, но и на период цветения. Если грамотно подобрать сорта шафрана, можно добиться, чтобы клумбы цвели непрерывно почти целый месяц.
