Гюльфем — одна из самых спокойных героинь «Великолепного века». Набожная и послушная. Она — реальный исторический персонаж. Была наложницей Сулеймана, когда тот еще являлся санджакбеем Манисы. Она же родила ему сына Мурада, который прожил всего несколько лет. Но, несмотря на смерть мальчика, Гюльфем осталась в гареме повелителя, ее не выслали в Старый дворец.
Отношений у Гюльфем и султана больше не было. Но было чувство взаимного глубокого уважения. И оно не ослабело со временем. И тем более становится не понятно — как же так получилось, зачем она решила убить султана…
Такой поворот событий сценаристы придумали потому, что в 1562 году Гюльфем действительно умерла.
Возможно, это было покушение на жизнь султана. Кто его знает… А по легенде ее казнили из-за того, что женщина продала другой рабыне свои ночи в султанских покоях. Полученные средства она планировала потратить на благотворительные цели.
В «Великолепном веке» о страшной истории, приключившейся с Гюльфем, мы узнаем из воспоминаний Ферхата — мужчины, который последние годы жизни был ближе всех к повелителю.
После казни шехзаде Баязета султан Сулейман сильно переживал. Его здоровье становилось все хуже, ноги из-за подагры болели все больше.
Гюльфем-хатун ходила по дворцу, как тень, и носила траур. Однажды она подошла к покоям Сулеймана и сказала стоящему возле двери Ферхату, что хочет спросить у султана, глядя ему в глаза, — есть ли у него сердце?
Ферхат отвечает, что султан действительно очень расстроен, и что он не желал Баязету такой смерти. Потом он говорит о том, что дал султану выпить сироп (с опиумом, наркотическим эффектом) и надеется, что султан сможет уснуть.
Затем Гюльфем обманом все же попадает в покои к султану.
И, видя что тот находится под воздействием наркотического обезболивающего и снотворного, без страха высказывает все, что о нем думает. Она обвиняет его в смерти Мустафы, Джихангира и Баязета. «Ради трона, на котором ты уже и усидеть не можешь, разве нужно было губить всех вокруг? Смотри, ведь на твоих руках кровь. И отныне никакие реки смыть не смогут эту кровь».
После чего Гюльфем пытается убить Сулеймана.
Но этому препятствует своевременно зашедший Ферхат. И она вонзает себе в грудь кинжал. Об этой истории Ферхат никому не рассказывал, держал в себе.
Вот так верная Гюльфем изменила свое мнение о некогда любимом султане Сулеймане. Она жила только ради него и его детей, но потом полностью разочаровалась в мужчине и утратила смысл жизни.