...Ранним утром 19 июля 1943 года рота бронебойщиков старшего лейтенанта Валентина Ежкова заняла оборону у донецкого села Степановки.
На наши позиции наступали отборные части фашистской танковой дивизии «Мертвая голова». Со стороны города Снежное показалось около пятидесяти бронированных чудовищ, за ними шла пехота.
Рота комсомольца Валентина Ежкова находилась на направлении главного удара. Ей первой предстояла встреча с тяжелыми машинами.
Всем по местам! Спокойно,
— ободрял воинов Ежков.
Стоять насмерть, беречь боеприпасы, бить врага только наверняка.
Первым выстрелом из противотанкового ружья Ежков подбил идущим впереди танк, густые, масляные клубы дыма окутали машину.
Успех командира окрылил бойцов. Еще два танка, обходившие поврежденный, были подбиты и неуклюже ткнулись стволами в землю. Пехоту отсекали из автоматов и винтовок.
Дружный и меткий огонь бронебойщиков отрезвляюще подействовал на гитлеровцев. Вражеская атака захлебнулась, танки повернули назад.
Но затишье было коротким. Перестроившись, фашисты снова пошли в атаку. Набежавший ветерок разогнал пелену дыма, застилавшую ближайшие холмики, и Ежков увидел силуэты танков, идущих со стороны высоты Cayр-Могила. Горстка отважных воинов приняла неравный бой.
Уже запылало два бронированных чудовища, но фашисты продолжали наседать. Вышли из строя две наши бронебойки. В критический момент Ежков пробрался к подбитому вражескому танку и, развернув его башню, стал вести огонь по подошедшим «тиграм». Сумел подбить три машины, а потом перебрался к своим.
Бой разгорался. Кончались боеприпасы. Раненный в ногу, Ежков, превозмогая боль, с зажатой в руке связкой гранат по-пластунски пополз навстречу «тигру». Десять метров, восемь, пять... Раздался взрыв. Старший лейтенант Ежков погиб, но и фашистский танк был уничтожен вместе с экипажем.
Отважные бронебойщики отразили несколько яростных атак гитлеровцев и подбили двенадцать танков противника. Половину из них уничтожил командир роты Валентин Ежков.