Свои последние годы он проживал у себя на даче, в полном одиночестве. Его близкие друзья Юрий Никулин, Николай Крючков умерли. Когда они были живы, они могли часто вместе проводить время на рыбалке.
Великий актер последнее время проводил перед телевизором, мог иногда выпить. Смотрел свои работы в кино, пересматривая их раз за разом, с горечью вспоминая те моменты, когда он был молод и имел все... Даже после его смерти, всплакнуть было некому. К концу жизни у него осталось всего два близких ему человека - жена Тамара и дочь Анна. Эти двое были для актера одновременно и счастьем и наказанием. Мало кому известно, что герой на экране, исполнитель роли "Штирлица", красавец-мужчина, самодостаточный и самостоятельный, в жизни был очень мягким и податливым. Его первая супруга Нона Мордюкова оттолкнула его от себя, он казался ей слишком "безсхарактерным". Мордюкова сама была женщиной с пылким нравом и просто вила из него веревки.
Ударом для Тихонова стал случай, когда он застукал Нону