26 сентября 1580 года трехмачтовый галеон "Золотая лань" вернулся из трехгодичного путешествия вокруг земного шара домой в Англию. На борту корабля находилось сокровищ, награбленых за время путешествия, на 600 000 тысяч фунтов стерлингов, что составляло два годовых дохода английского королевства. Капитан корабля, капер на службе английской короны, Фрэнсис Дрейк стал первым, кому удалось завершить кругосветное путешествие. Экспедиция его предшественника, Фернана Магеллана как же обогнула земной шар, но сам Магеллан до конца плавания не дожил. Королева Англии Елизавета I лично приехала на корабль, чтобы произвести капитана в рыцари. Когда королева поднялась на корабль, Дрейк встал на колено и прикрыл глаза рукой, как бы показывая, что красота Елизаветы ослепляет его. Со временем этот жест трансформировался в отдание воинской чести.
На службе у Елизаветы Дрейк не был единственным пиратом. Для Англии того времени их найм на службу был целенаправленной политикой, которая позволяла воевать с их основным противником - Испанией и грабить их без объявления войны. Но Френсис Дрейк точно был любимым пиратом королевы. Именно ему она подарила шелковый шарф с вышитыми золотом словами "Пусть всегда хранит и направляет тебя Бог" и накануне очередного опасного задания вручила ему шпагу, сказав: "Мы считаем, что тот, кто нанесет удар тебе... Нанесет его нам".
Море Фрэнсис знал с детства. Его отец из фермера стал корабельным священником и часто брал с собой в море старшего сына. В 12 лет мальчик стал юнгой на торговом корабле и так полюбился владельцу судна, что тот завещал корабль Дрейку и в 18 лет тот стал капитаном корабля.
Свою самостоятельную карьеру молодой капитан начал в 1567 году с того, что присоединился к экспедиции, перевозившей африканских рабов в испанские колонии в Южной Америке. Но испанцы вместо торговли напали на англичан и потопили все корабли кроме двух, включая корабль Дрейка. Тогда он поклялся отомстить и стал пиратом.
В 1572 году Френсис Дрейк перехватил испанский "Серебряный караван" с грузом в 30 тонн серебра и вернулся в Англию богачом.
В 1577 году Елизавета отправила Дрейка в исследовательскую экспедицию на пяти кораблях. Настоящей целью экспедиции был грабеж всех испанских судов и колоний в Южной Америке. В итоге, обогув земной шар, вернулся один корабль. Именно за это плавание Дрейк был возведен в рыцари.
В 1587 году, во время войны с Испанией, Дрейк совершил дерзкий набег на Кадис, где, имея в наличии 25 кораблей, уничожил и захватил более 100 испанских.
Но в 1588 году испанцы восстановили силы, и к берегам Англии двинулась "Непобедимая армада". Флот англичан, во главе с тремя каперами королевы, адмиралами Дрейком, Хокинсом и Фробишером готовился к встрече. Погода благоволила англичанам. В течении нескольких дней боев они разрушили строй противника, не позволили переправить десант через Ла-Манш и вытолкнули врага к северу, что заставило испанцев отказаться от своих планов и возвращаться домой окружным путем, вокруг Шотландии и Ирландии. Остальную работу за англичан сделала погода - начавшиеся осенние шторма уничтожили половину испанского флота.
Умер Фрэнсис Дрейк в 1596 году в экспедиции и был похоронен в море в свинцовом гробу. Он был дважды женат, но детей у него не было, все его огромное состояние унаследовал племянник.
Понравился материал? Подписывайтесь, ставьте лайк!
Подписывайтесь на нас в ВК - VK.com/wistory и в telegram - t.me/womenshistory