На территории Нижегородского Заволжья расположено озеро Светлояр, с которым связывают легенду о том, «куда ушла земля русская». На дне природного водохранилища, возможно, есть следы «Подводного царства Китежа».
Первые сведения о Китеже появились в 1237 году – предатель указал на это поселение татарам. В болотистую местность стекались беженцы, которые надеялись на то, что захватчики обойдут эти территорию стороной. Однако последние все же попытались захватить город. Первое чудо на этих землях произошло именно в ту пору – люди закрылись в церквях и начали молиться и город на глазах монголо- татарского ига скрылся под водой. Так появилось озеро Светлояр. Сегодня местные жители говорят, что постоянно слышат доносящиеся из глубины церковные песнопения, звон колоколов и прочие странные звуки.
С этим же местом также связывают и легенду о пребывании на русских землях духовно-мистического центра, который противостоял Антихристу.
О существовании города Китеж рассказывают летописцы в различных произведениях»Китежский летописец», «Повесть и взыскание о граде сокровенном Китеже».
Впервые обследовать эту зону специалисты решились в 1968 году. Тогда ученые определили, что озеро образовалось в результате провала земной коры. Глубина водохранилища неодинаковая – в некоторых точках она равна 9 и 31 метрам, появление впадин также датируется разными периодами 1 500, 700 и 400 лет назад. Основным же подтверждением теории подводного города были находки на дне озера останков людей.
