Вивьен Ли и Лоуренс Оливье впервые увидели друг друга на сцене. Он её – в спектакле «Маска добродетели», который составил первую славу актрисы. Вивьен же регулярно ходила на представления Лоуренса, и, можно сказать, была его фанаткой.
Приятельские отношения переросли в нечто большее во время совместных съемок в фильме «Пламя над Англией». Они играли любовников в кино, но страсть вышла за пределы экрана. Влюбленность актеров была очевидной для всех на съемочной площадке.
Роман развивался стремительно, но дать ему волю актеры не могли: Вивьен была замужем, а Лоуренс женат. В те годы они много и откровенно переписывались.
«Я проснулся сегодня охваченный желанием быть с тобой, любовь моя. Боже, как я хочу тебя. Может, ты гладишь себя сейчас, когда читаешь эти строки <…> Если бы мы любили лишь тела друг друга, это тоже можно было бы назвать любовью, но я люблю тебя намного сильнее», – писал Лоуренс своей возлюбленной.
Какое-то время актеры еще сохраняли видимость приличия для прессы. Но после следующей совместной работы (в постановке «Гамлета») они уже не могли сдерживаться и стали жить вместе, хотя оба были семейными людьми, и их бывшие супруги еще два года отказывались давать развод. В 1940 году актеры все-таки сыграли свадьбу.
Вивьен постоянно стремилась быть ближе к мужу и очень переживала, когда его заменили на другого актера в фильме «Мост Ватерлоо», где они собирались играть вместе. Она очень скучала по Лоуренсу и во время работы над фильмом «Унесенные ветром». Актриса Оливия де Хэвилленд (исполнительница роли Мелани Гамильтон Уилкс) позднее писала об этом так:
«Вивьен была безукоризненно профессиональна и безукоризненно дисциплинирована на съемках. У нее были две огромные задачи: делать всё, что в ее силах, в работе над чрезвычайно сложной ролью и находиться в разлуке с Оливье, который был в Нью-Йорке».
Отношения Лоуренса и Вивьен стали примером союза не только в жизни, но и в профессии. Их актерские карьеры шли рука об руку. Они часто играли вместе на театральной сцене, и именно Лоуренс Оливье стал режиссером спектакля «Трамвай «Желание», в котором Ли сыграла одну из главных своих ролей. Так же вместе они работали над спектаклями «Антоний и Клеопатра», «Цезарь и Клеопатра», и многими другими.
Лоуренс и Вивьен прожили вместе больше 20 лет, они всегда с нежностью и уважением относились друг к другу, хотя их отношения не были идеальными – только казались такими сначала.
Напряженная работа и слабое здоровье не позволили Вивьен Ли родить от любимого Лоуренса ребенка: она пережила два выкидыша. Постепенно отношения двух суперзвезд расстраивались, а после работы над ролью Бланш Дюбуа в спектакле и фильме «Трамвай «Желание» у Вивьен Ли начались проблемы с психикой.
«Девять месяцев я была Бланш Дюбуа, и она до сих пор управляет мною», – признавалась актриса.
В 1960 году Вивьен Ли и Лоуренс Оливье развелись, но даже после этого продолжали писать друг другу нежные письма, а Вивьен так и не убрала фотографию бывшего мужа со своего прикроватного столика. И хотя Лоуренс счастливо женился и стал отцом троих детей, письма к Вивьен он подписывал также как раньше: « С искренней любовью, милая, твой Ларри»
Читайте также
Вивьен Ли: слишком красивая