Чума – это тяжелое инфекционное заболевание, относящееся к карантинным заболеваниям. Первая пандемия чумы, вошедшая в литературу под названием «юстиниановой чумы», возникла в VI веке в Восточной Римской империи . Сопровождалась чума или по другому" черная смерть" лихорадкой, поражением дыхательных органов, лимфатических узлов, заражением крови (сепсисом). При бубонной форме чума в первую очередь поражает лимфоузлы человека: из-за воспаления они увеличиваются до размера грецкого ореха или даже яблока. В древности это называли «чумные бубоны». На 10 - 11 день лимфоузлы вскрываются, инфекция распространяется в другие органы и ткани, часто начинается септическое воспаление, которое быстро приводит к смерти. Инкубационный период продолжался от нескольких часов до 3-5 дней. Гибель заболевших наступала через несколько часов после заражения.
В Средние века чума практически не лечилась, действия сводились лишь к вырезанию или прижиганию чумных бубонов. Но существовали так называемые чумные доктора, которые убирали и сжигали трупы людей умерших от чумы, приходивших забрать еще живых, но уже зараженных (их тоже сжигали). Но почему эти доктора так странно одевались???
Итак,неотъемлемой деталью чумного доктора была маска ,которая напоминала клюв птицы. Это неслучайно, ведь раньше люди считали, что зараза переносится птицами.И надевая такую маску, врач считал ,что болезнь людей он перенимает на себя. Но у «клюва» было и практическое назначение: внутри него вкладывался пучок лекарственных сильно пахнущих трав, он был наполнен ускусом, сладким маслом . Чтобы не потерять сознание от такого смешения ароматов, в «клюве» делалось два отверстия. Черная широкополая шляпа указывала на статус лекаря.
Чумные доктора носили красные стеклянные линзы. Врачи почему-то думали, что красные окуляры сделают их невосприимчивыми к смертельной болезни.
У каждого чумного доктора обязательно при себе имелась длинная трость. Ею он прикасался к больному, проверял пульс, исследовал пораженные участки кожи. Еще этой тростью врачи отбивались от людей, которые подбегали к ним с мольбами прекратить мучительные боли. Так же при себе доктора имели связку чеснока,потому что жевали они его постоянно,для профилактики инфекции.
Одеты врачи были в длинные черные плащи,так как считали,закрыв все тело,они обезопасят себя от чумы.