Купить билеты на поезда и автобусы в Индии это отдельная история. Местные железные дороги регулярно меняют правила регистрации на своем сайте, международные банковские карты практически нигде не принимаются. Разобраться в маршрутах, расписании и типах билетов довольно сложно. Более того, поезда имеют особенность очень сильно опаздывать.
Нам все же удалось купить билеты онлайн и на поезд, и на автобус. Но сказать, что это было тяжело, значит ничего не сказать.
Автобус нам был необходим для перемещения из Варанаси в Агру. Мы выбрали ночной автобус (sleeperbus). В нем обычно вместо сидений используется компоновка типа плацкартного вагона. Считается, что такое средство передвижения выбирают туристы и индийский средний класс.
В автобусе во всю его длину есть коридор. С каждой из его сторон находятся двухуровневые спальные полки: с одной стороны они двухместные, с другой одноместные. Каждое место кондиционируется, имеет освещение, шторку и стеклянную дверцу типа витрины. Если вы ездили в ГАЗельках, то, наверное, открывали подобные окошки, когда вам было жарко.
Самым большим удивлением оказалось отсутствие постельного белья. То ли мы не тот автобус выбрали, то ли в Индии так принято. Но в результате нам предлагалось использовать вместо подушки странный валик, спать на каком-то куске ковролина, накрываться подобием пледа. Не хотелось бы уточнять, что все эти предметы не имели признаков чистоты, но это было именно так. За отсутствием других вариантов у нас не оставалось ничего другого, как залезть каждому в свою конуру и поскорее уснуть.
У меня есть опыт засыпания в самых разных ситуациях и местах. В частности я спал в моторикше. Поэтому и в этот раз мне относительно быстро удалось уснуть. Что нельзя было сказать о моих друзей.
Главный совет в случае путешествий на подобных автобусах - как можно быстрее вырубиться. Это объясняется тем, что дорога будет насыщена резкими ускорениями и замедлениями, регулярными остановками, постоянным использованием веселого гудка не менее весёлым водителем. В общем, даже я периодически просыпался от того, что мое тело по невиданным мне причинам резко перемещалось по моей полке: вперёд, назад, вправо и влево, время от времени подпрыгивало. Из этого следует ещё один очевидный совет: следует выбирать нижние полки как можно ближе к водителю. Именно это мы и сделали при покупке билетов. В таком случае меньше будут ощущаться всевозможные кочки и ухабы. С другой стороны нижние полки находятся прямо на уровне пола. Поэтому если сразу не закрыть стеклянную дверцу и не занавесить шторку, то можно будет оценить обувь проходящих мимо вас пассажиров. Знаете ли, так себе удовольствие.
В итоге к утру мы добрались до Агры. Правда автобус следовал дальше, в другой город. По этой причине нас высадили на трассе в 10 километрах от нашего пункта назначения. На нас тут же налетела орда индусов с предложениями поехать именно на их моторикше. Но это уже совсем другая история. Ну а нас ждали романтичный Тадж-Махал, старинный Джайпур и величественные форты провинции Раджастан.
