Как утверждают авторитетные источники, именно в этот день 1768 года императрица Екатерина обмолвилась своему личному секретарюБецкому о надобности сооружения достойного памятника Петру I. (Иван Иванович, как следует из усечённой фамилии, был внебрачным сыном фельдмаршала Трубецкого; помимо всего прочего, мы обязаны ему открытием Смольного института).
Сказано – сделано; действительный тайный советник (то есть, генерал-аншеф, или, если угодно – адмирал) без промедления взялся за дело. (Правда, открытие Медного всадника состоится только через четырнадцать лет. …И вообще, как известно, на самом деле он бронзовый – но уж настолько велика сила слова, сказанного нашим всем А.С.Пушкиным).
Пока Фальконе (протеже самого Дидро!) занимался моделью, Бецкой был озабочен поиском постамента – пришлось даже дать объявление в «Санкт-Петербургские ведомости»! …На рекламу откликнется некий поставщик строительного камня… причина оказалась вполне прозаична: крестьянин присмотрел заветную глыбу давно – но никак не мог измыслить способа самостоятельно её расколоть!..
…Местонахождение Гром-камня затерялось в архивах – современные исследователи судят о нём приблизительно. Так или иначе, известно, что махину в тысячу шестьсот тонн, дождавшись морозов, потащат к Финскому заливу – путь составил около девяти километров. Дотошный Бецкой лично разрабатывал деревянный настил; камень перемещали по желобам, подложив под него изготовленные из специального сплава шары… в общем, это была целая операция, потребовавшая тысячу человек и уйму разнообразных приспособлений!..
…Начали в ноябре – а к марту процессия доберётся до воды, где её, у специально сконструированной пристани, ждало специально же построенное судно. Ещё через полгода Гром-камень прибудет в Петербург – и встанет на Сенатской площади, дожидаясь своего Всадника…
P.S. …Итак, на уникальную доставку уйдёт десять месяцев – о том, сколько раз сметливые мастера спасали свой бесценный груз в пути можно написать тома!.. Императрица повелит выбить в честь окончания беспрецедентной инженерной операции специальную медаль со словами: «Дерзновению подобно!» Впрочем – это совсем другая история.