Спутник Сатурна Пан
Швейцарские исследователи изучили форму спутников Сатурна, зная то, что некоторые из них обладают довольно странными формами, похожими на хорошо известные продукты питания. Оказалось, что такое строение могло стать следствием прямого столкновения спутников друг с другом и их последующего объединения, за счет чего образовывался характерный гребень. О своих научных моделях этого процесса ученые рассказали в журнале Nature Astronomy.
Благодаря аппарату Cassini, который изучал систему Сатурна более десяти лет, у исследователей появилась возможность подробно изучить формы объектов, находящихся как рядом с планетой, так и на достаточном удалении от нее. Ученые обратили внимание на странную форму некоторых из них, и для того, чтобы узнать, как она образовалась, создали компьютерные модели столкновения космических тел на разных скоростях и под разными углами.
Выяснилось, что если два объекта, схожие по массе и форме, сталкиваются друг с другом почти лоб в лоб на незначительных скоростях (в масштабах космоса это десятки метров в секунду), то получаются тела, напоминающие пельмени, пирожки, вареники и другие кулинарные изыски.
Например, спутник Пан, известный своей формой "пельменя", мог появиться именно таким образом. Если угол между векторами движения объектов увеличивался, то получались спутники вытянутой формы, как, например, Прометей. В иных же случаях, если тела сильно различались по параметрам и обладали большей скоростью, они не слипались и с большой вероятностью разрушались.
https://www.nature.com/articles/s41550-018-0471-7