Наступление летнего сезона для большинства жителей северного полушария связано с очень длинными днями и короткими ночами. Зачастую ложиться спать приходится в вечерних сумерках, а вставать, когда за окном вовсю светит Солнце. Но для любителей наблюдений за звёздным небом наступление лета ещё и связано с наблюдениями за Международной Космической Станцией (МКС). В ближайшую неделю, с 26 мая по 2 июня 2018 года пролёт космического форпоста человечества можно наблюдать по несколько раз за ночь.
Это явление является результатом особого наклонения орбиты станции, которое составляет 51.6 градуса. Это означает, что рядом с солнцестоянием МКС проводит промежуток времени в несколько дней при постоянном освещении. То же самое происходит и при декабрьском солнцестоянии: когда в Северном полушарии зима, в Южном приходит лето.
Для оценки количества времени, которое проводит космический аппарат под лучами Солнца, было введено понятие бета-угла. Этот угол характеризует процент времени, которое аппарат на низкой орбите поглощает солнечную энергию. Бета-угол материализуется углом между плоскостью орбиты космического аппарата и направлением из центра орбиты на Солнце.
В эпоху шаттлов эти летательные аппараты не могли приблизиться к МКС в это время этих «бета-вырезов», и станция обычно переходит в особый режим, при котором создаются чередующиеся области искусственной темноты, чтобы избежать непрерывного нагрева.
Почему выбрано наклонение орбиты в 51.6 градус? Это связано с тем, что такая конфигурация орбиты доступна для пусковых площадок по всему миру. На станцию легко можно доставить как грузы, так и пилотируемые экспедиции, стартующие с Байконура, Восточного, Куру во Французской Гвиане и мыса Канаверал.
МКС имеет в длину 109 метров, в ширину 73.15 метра, в высоту 27.4 метра и совершает один виток вокруг Земли на средней высоте 400 километров за каждые 92 минуты. Станция является самым ярким объектом на околоземной орбите и достигает величины -2 по яркости. Это не так ярко, как у Венеры, максимум яркость МКС приходится практически при идеальных условиях наблюдения на пике пролёта на небе. В зависимости от угла входа в зону видимости с помощью бинокля можно наблюдать различные её конфигурации: в виде квадрата, в виде двойной звезды или в виде крошечного истребителя Tie-Fighter из вселенной «Звёздных Войн».
Ниже представляем вашему вниманию таблицу видимости МКС на небосводе на широте Москвы на ближайшую неделю.
В таблице указано:
- Дата - день, когда происходит событие.
- Яркость - или звёздная величина. Безразмерная характеристика светимости объекта, чем меньше число, тем ярче объект.
- Время - время начало пролёта, взято для Москвы.
- Начало Высота - высота над горизонтом в начала пролёта.
- Азимут - направление взгляда на горизонт.
- Наибольшая высота - те же три характеристики, но для самой высокой точки на небе.
- Конец - те же три характеристики, но в конце пролёта.
- Видимость - в таблице указаны все видимые пролёты МКС.
А в следующей части мы расскажем о том, где именно в небе стоит искать МКС и о способах фотографирования её проходов на небосводе.
